De jonge Brit praat over de ups en downs van zijn debuutjaar als prof en zijn verwachtingen voor het tweede seizoen bij The Wolfpack.
Over het geheel genomen is 2018 een erg goed seizoen geweest, vooral als je in ogenschouw neemt dat het mijn eerste jaar was in de World Tour. Dat was een grote stap omhoog. Vooral in de eerste helft van het jaar was dat merkbaar. Ik reed enkele zware koersen - Volta a Catalunya, Vuelta al Pais Vasco, Criterium du Dauphiné – maar kwam daar goed door heen en hield de ploeg waar ik kon.
In het tweede deel van het jaar bouwde ik verder op mijn goede vorm en voelde ik dat ik als renner verder ontwikkeld was. Ik kreeg zelfs enkele kansen op goede resultaten. Ik kijk tevreden terug op hoe het ging. De Tour of Wallonie gaf me veel vertrouwen. Die kwam direct na mijn pauze midden in het seizoen, die ik doorbracht met de ploeg in Livigno. Ik was altijd in de aanval en hielp niet alleen de ploeg, maar kon ook zelf voor een goed resultaat gaan. Ik voelde dat ik een belangrijke stap voorwaarts had gemaakt. Ik kon meedoen in plaats van alleen overleven. Er gebeurde veel in Wallonie, dus je moest altijd alert zijn en slim koersen.
Aan de andere kant was er de Dauphiné. Dat was echt de zwaarste koers van het seizoen voor mij. Ik kende daar wat mindere momenten. Maar een koers als de Dauphiné was voor mij belangrijk in mijn leercurve. Ik zag wat het niveau was, dat hielp op de langere termijn.
Een ander hoogtepunt was mijn selectie voor het WK in Innsbruck. Het was erg cool mijn land te vertegenwoordigen op het hoogste niveau. Dat was erg speciaal. De koers was erg zwaar, maar het was een geweldige ervaring om daar te rijden.
Nu ben ik in Australië en ik ben erg opgewonden om de Tour Down Under te rijden. Het is een erg mooi evenement. Ik ben nog nooit eerder het seizoen zo vroeg begonnen, maar ik klaag niet. We zijn het seizoen begonnen met een prachtige zege. Die bracht ook de leiderstrui met zich mee. Na deze koers volgt in Melbourne de Cadel Evans Race. Daarna keer ik even terug naar Europa om vervolgens door te reizen naar het Midden Oosten voor de UAE Tour.
Ik hoop dat het weer een prachtig seizoen wordt met The Wolfpack. Zelf wil ik mijn ontwikkeling voort zetten, mijn werk voor de ploeg doen, maar ook de kansen pakken die ik krijg en proberen mooie resultaten neer te zetten.
Photo credit: ©Tim De Waele/ Getty Images
