Tweedejaars prof Alvaro Hodeg werd 5e in de massasprint
De openingsrit van de Vuelta a San Juan betekende het profdebuut van Remco Evenepoel en de rentree van Petr Vakoc na 16 maanden afwezigheid vanwege blessureleed. Evenepoel won in de juniorencategorie 30 koersen in een tijdspanne van slechts 18 maanden, waaronder de nationale, Europese en Wereldtitel. Hij is de jongste renner in de World Tour dit seizoen, 2 dagen voor de start van de Argentijnse wedstrijd werd hij 19.
Evenepoel kwam tijdens de rit enkele malen naar voren om het tempo te onderhouden in het peloton. Op een bepaald moment was er sprake van waaiervorming, maar was het Evenepoel die alles recht trok en de rust terug bracht in het peloton.
“Het was een goede rit om mijn debuut te maken. Het was niet te lastig met slechts enkele technische stukken. Het plan was om de ploeg te helpen en tempo te maken in het peloton. Ik ben blij met hoe alles verlopen is. Het is jammer dat we niet konden winnen, maar we krijgen nog genoeg kansen deze week”, aldus de debutant.
Nadat hij het seizoen 2018 aan zich voorbij moest laten gaan na een lange revalidatie stond Petr Vakoc zondag weer aan de start van een wielerkoers. De 26-jarige Tsjech verloor nooit het geloof in zijn kunnen en dat bracht hem de grootste overwinning in zijn leven: zijn terugkeer in het peloton. In de rit verzette Vakoc veel werk. Hij zorgde er mede voor dat alle vluchters werden ingerekend.
“Het is mooi om weer terug te zijn in het peloton. Ik voelde me vrij goed, maar ik moet zeggen dat het niet erg comfortabel was toen er waaiers getrokken worden. Ik heb wat tijd nodig om te wennen, maar dat komt zeker goed. Toen alles weer wat gekalmeerd was kon ik nog 30 – 40 kilometer op kop rijden. Het voelde fantastisch om de ploeg te helpen”, sprak een tevreden Vakoc.
