Enric Mas – de jongste renner die de afgelopen 15 jaar op het eindpodium stond van de Vuelta a España – maakt hier zijn seizoensdebuut.
Twee vlakke ritten, een tijdrit en twee aankomsten bergop. Dat is in het kort het menu van de 45e Volta ao Algarve. Voor Enric Mas wordt het zijn eerste optreden van 2019. Naast de nummer twee van de Vuelta a España 2018 komen Tim Declercq, Fabio Jakobsen, Yves Lampaert, Davide Martinelli, Florian Sénéchal en Zdenek Stybar aan het vertrek in de Algarve.
“Bij de vlakke ritten kijken we naar Fabio. Hij kan rekenen op Yves, Davide en Florian voor de lead-out en Tim die onderweg de vluchters kan controleren. In de tijdrit kan Yves waarschijnlijk een mooi resultaat neerzetten, het parcours moet hem liggen. Zdenek krijgt wat vrijheid de komende week. Enric is natuurlijk de man voor het klassement, maar we zetten geen druk op hem. Het is zijn eerste koers van het seizoen, we willen zien hoe ver hij staat”, sprak sportdirecteur Tom Steels.
De ploeg trainde eerder deze maand al in Portugal en wilde de Portugese wielerbond en de region Algarve danken. “We willen onze dank uitspreken voor de hulp en assistentie die we hebben gekregen met het logistieke verhaal rond zowel de koers als ons recente trainingskamp in Algarve. Tijdens deze stage konden onze renners het eerste deel van het seizoen goed voorbereiden, waaronder natuurlijk de Volta ao Algarve. We willen de Portugese bond in het bijzonder bedanken en daarnaast ook het management en staf van het geweldige Agua hotels Agua hotels Vale da Lapa in Carvoeiro.”
In de voorgaande deelnames aan de Volta ao Algarve wist Deceuninck – Quick-Step 13 ritten te winnen en nam het driemaal het eindklassement (2008, 2013, 2014) mee naar huis.
Photo credit: ©Tim De Waele/ Getty Images
