Deceuninck – Quick-Step renner schrijft historie door als eerste Luxemburger in 106 jaar een kasseiklassieker te winnen.
Deceuninck – Quick-Step heeft nog maar eens een stempel gedrukt op het Openingsweekend. Na de zege van Zdenek Stybar in de Omloop Het Nieuwsblad was het deze keer Bob Jungels die in de spotlights stond. De 26-jarige renner – een van de meest veelzijdige renners in het peloton – perste een sterke solo uit zijn benen en greep zo een van de meest onverwachte zeges uit zijn loopbaan.
“Op deze manier een koers winnen is het zwaarst, maar ook erg mooi om naar te kijken. We hadden vandaag opnieuw een plan en brachten dat tot uitvoering. Deze zege had ik echter helemaal niet verwacht, want het doel van deze klassiekercampagne was om ervaring op te doen op de kasseien en te wennen aan de manier van koersen. Die is zo anders en nerveuzer dan in de Ardennen”, sprak de winnaar na afloop.
De 71e Kuurne-Brussel-Kuurne kwam tot leven op de Oude Kwaremont, waar Belgisch kampioen Yves Lampaert en Zdenek Stybar het peloton aan gort reden. Een groep van 14 renners bleef over en haalden 7 vroege vluchters bij. Deceuninck – Quick-Step was veelvuldig present in de groep. Op de Varent was het Jungels die een gaatje sloeg met vier andere renners in zijn wiel.
De lokale ronde – die twee keer afgelegd moest worden – speelde niet direct in het voordeel van de vluchters met open vlakten en tegenwind. Dat weerhield Jungels er niet van om op 17 kilometer van de streep nogmaals aan te vallen. De Luxemburgse kampioen schakelde over op tijdritmodus, legde zijn armen plat het stuur van zijn Specialized en sloeg direct een flinke kloof. Achter hem verstoorden zijn Deceuninck – Quick-Step ploegmaats de achtervolging, een meer dan welkome hulp voor de Luxemburgse kampioen. “De jongens deden het fantastisch door mijn vlucht te beschermen. We hebben een fantastische sfeer in de ploeg en het is erg plezierig om deel uit te maken van deze formatie.”
Het peloton volgde bij het ingaan van de slotronde op een halve minuut van Jungels. In de laatste 2 kilometer liep dat verschil terug tot 20 seconden, maar toch slaagde de Luxemburgse kampioen erin om weg te blijven uit de achtervolgende meute.
“Ik wist dat het erg nipt zou worden toen we met 5 renners doortrokken, vooral door de wind op kop. Ik voelde echter dat ik de sterkste was in de groep en besloot dat ik iets moest doen voordat het peloton terug zou keren. Het leek een beetje een mission impossible, maar je moet altijd naar je gevoel luisteren. Dat deed ik vandaag en kijk eens wat dat oplevert”, sprak Jungels tot slot.
Deceuninck – Quick-Step is de eerste formatie in 35 jaar die erin slaagt om beide koersen van het Openingsweekend in een seizoen te winnen.
Kasper Asgreen 
Yves Lampaert 
