Julian Alaphilippe keert na een korte pauze terug in het peloton.
Een tijdrit over 11,2 kilometer in Zummaraga trapt de 59e editie van deze koers op gang. De volgende twee dagen krijgen de punchers een kans in Gorraiz en Estibaliz. Vanaf daar trekt het peloton richting het noorden naar Arrigorriaga. De dag erna is het tijd voor de traditionele Santuario de Arrate etappe. De laatste etappe is relatief kort in en rond Eibar.
Vorig jaar zegevierde Julian Alaphilippe tweemaal in deze koers. De 26-jarige Fransman wil zich dit jaar opnieuw tonen en zo zijn goede resultatenlijn verder door trekken. Hij krijgt gezelschap van Deceuninck – Quick-Step ploegmaats Rémi Cavagna, Dries Devenyns, Mikkel Honoré, Enric Mas, Pieter Serry en Petr Vakoc.
Sportdirecteur Klaas Lodewyck heeft er vertrouwen in dat zijn ploeg zich kan tonen in Baskenland. “We kijken uit naar een mooie koersweek. Pais Vasco is altijd een zware koers. We starten met een uitgebalanceerde ploeg. Met Enric bekijken we het dag per dag, terwijl Alaphilippe voor de ritzeges kan gaan. We hopen op enkele goede resultaten volgende week en willen dat vertrouwen vervolgens meenemen naar de Ardennen.”
Photo credit: ©Tim De Waele/ Getty Images