De ploeg verzamelde zich drie dagen voor de Franse koers op het Quick-Step hoofdkwartier in Wielsbeke om met de media te praten.
De mythische Parijs-Roubaix is toe aan de 117e editie. Zondag krijgen de renners 54,5 kilometer aan kasseien voor de wielen geschoven. Ze zijn verdeeld over 29 sectoren, waaronder de Trouée d’Arenberg, Mons-en-Pévèle en Carrefour de l’Arbre.
Deceuninck – Quick-Step was in 2005, 2008, 2009, 2012 en 2014 succesvol in deze koers. Zondag komt de ploeg aan het vertrek met Kasper Asgreen, Tim Declercq, Philippe Gilbert, Iljo Keisse, Yves Lampaert, Florian Sénéchal en Zdenek Stybar.
Voor Gilbert wordt het zijn 51e optreden in een Monument, maar pas zijn derde Parijs-Roubaix. De Belg is klaar om de teleurstelling van de Ronde van Vlaanderen van zich af te rijden. Gilbert moest opgeven in Vlaanderen. “Ik had de pech dat ik vorige week ziek was. Eerst voor Dwars door Vlaanderen en toen opnieuw in de nacht voor Vlaanderen. Het was erg jammer dat ik moest afstappen, want ik houd daar natuurlijk niet van. Ik was echter compleet leeg en kon gewoon niet verder. Nu heb ik wat rust gehad, ben ik hersteld en heb ik de afgelopen enkele malen kunnen trainen. Ik ga met een ander moraal van start. Natuurlijk weet ik niet hoe ik me ga voelen, maar we hebben een sterke ploeg voor deze koers en we hebben vertrouwen.”
Kasper Asgreen was de nummer 2 in de Ronde van Vlaanderen. De 24-jarige Deen maakt nu zijn debuut in de Hel van het Noorden. “Er is niks veranderd na De Ronde. Ik heb dezelfde rol binnen de ploeg en dat is normaal. We komen namelijk met enkele sterke kopmannen naar deze koers. Ik ben klaar om voor ze te werken. De tweede plaats in Vlaanderen was natuurlijk geweldig en ik ben erg blij met de kans die ik kreeg, maar nu ben ik klaar om mijn ploegmaats weer te helpen.”
Zdenek Stybar heeft Parijs-Roubaix als zes keer meegemaakt. Hij speelde altijd een grote rol en eindigde vijf keer in de top-10, waaronder tweemaal een tweede plek. Alleen in 2016 kon hij zich niet in de strijden mengen door ziekte. “We reden een goede koers in Vlaanderen. De tweede plek van Kasper was natuurlijk een mooi resultaat. Ik kon door ziekte niet mijn rol spelen in de finale. Ik hoop dat het zondag anders gaat zijn. Het is jammer dat ik deze tegenslag heb gehad, want ik heb hard gewerkt om in topvorm te zijn voor deze koers. Ik had het volste vertrouwen dat ik De Ronde kon winnen. Dat gebeurde niet, dus hopelijk pakt het zondag anders uit in Parijs-Roubaix. De wedstrijd ligt onze ploeg goed”, gaf Stybar mee.
Photo credit: ©Luc Claessen/ Getty Images
