Milano-Sanremo winnaar Julian Alaphilippe en viervoudig winnaar Philippe Gilbert voeren de ploeg zondag aan.
Het peloton heeft de kasseien achter zich gelaten en trekt richting de Ardennen. Zondag staat de eerste koers van het Ardense drieluik op het programma: de 54e Amstel Gold Race. Het peloton trekt dan van Maastricht naar Berg en Terblijt, goed voor 265,7 kilometer. Onderweg krijgen de renners maar liefst 35 heuvels voor de wielen geschoven. De Cauberg, Kruisberg en Bemelerberg zijn slechts een handvol van deze heuvels.
Deceuninck – Quick-Step wist dit jaar al 9 eendagskoersen te winnen, waaronder twee van de drie Monumenten: Milano-Sanremo en Parijs-Roubaix. De ploeg verschijnt in Limburg aan de start met een sterke formatie die aangevoerd wordt door Julian Alaphilippe en Philippe Gilbert. De Fransman kwam al vier keer eerder aan de start en boekte 3 top-10 klasseringen. Gilbert staat voor de 14e keer aan het vertrek. Hij won viermaal (2010, 2011, 2014, 2017). Rémi Cavagna, Dries Devenyns, neo-pro fMikkel Honoré, Pieter Serry en Petr Vakoč maken de ploeg compleet.
“We starten met twee kopmannen: Julian en Philippe. Julian testte zijn benen woensdag in de Brabantse Pijl. Philippe sloeg die koers juist over om te herstellen van Parijs-Roubaix. Dries en Pieter kennen het parcours erg goed en gaan een belangrijke rol spelen in steun van de kopmannen, net als Rémi, Mikkel en Petr. Er gaat zondag weinig wind zijn en de temperaturen zijn erg aangenaam. Het wordt vast en zeker een snelle koers, dus moet je altijd goed gefocust zijn”, aldus sportdirecteur Geert van Bondt.
Photo credit: ©Tim De Waele/ Getty Images
