De 19-jarige Belg werd op 4 kilometer van de streep ingerekend. Ploegmaat Alvaro Hodeg eindigde vervolgens als tweede in de eindsprint.
Remco Evenepoel kleurde de voorlaatste etappe van de Tour of Norway met een lange aanval. Na een snelle aanvangsfase en waaiervorming in het eerste deel van de rit, trok de neo-prof door op de Mehaeia (11.7km, 3.7%).
De juniorenwereldkampioen kreeg gezelschap van Marc Hirschi (Team Sunweb). Het kopduo pakte al snel een minuut voorsprong op het peloton. Evenepoel spaarde zichzelf niet en gaf alles om het verschil zo groot mogelijk te maken. Op 10 kilometer van de streep was het gat nog 20 seconden, maar het peloton had zijn handen meer dan vol aan Evenepoel en Hirschi. Op 4 kilometer was het echter einde verhaal voor de vluchters.
“Vandaag probeerde ik voor de ritzege te gaan en daarom ging ik ervandoor op die lange klim. We werkten goed samen en gingen voluit, maar ze haalden ons kort voor de finish bij. Het voelde goed om in de aanval te zijn en de druk bij anderen neer te leggen. Natuurlijk ben ik wel een beetje teleurgesteld, want we werden pas laat ingerekend. Gelukkig is de koers nog niet over en blijven we het proberen”, sprak Evenepoel na afloop.
De vlakke finale was in het voordeel van de sprinters. Alexander Kristoff (UAE Team Emirates) sloeg toe in de eindsprint en wist Deceuninck – Quick-Step renner Alvaro Hodeg net voor te blijven. Voor de Colombiaan zijn tweede podiumplaats van deze ronde na zijn zege in de tweede rit.
Photo credit: ©Luc Claessen/ Getty Images
Remco Evenepoel 
