De Italiaan greep de titel door Deceuninck – Quick-Step ploegmaat Yves Lampaert te vloeren in een sprint-a-deux.
Opnieuw was er succes voor een Deceuninck – Quick-Step renner op een kampioenschap. Enkele dagen geleden snelde Remco Evenepoel naar de Europese tijdrittitel en gisteren greep Maximiliano Richeze goud bij de Pan American Games. Vandaag sloeg Elia Viviani toe in Alkmaar, waar hij de Europese wegtitel binnen haalde.
“Het is ongelooflijk. Ik kan nog niet onder woorden brengen wat dit voor mij betekent! Ik kwam met een goede conditie uit de Tour en hoopte hier mee te doen voor de titel. Twee jaar geleden werd ik tweede, dus het geeft veel voldoening om hier nu te winnen”, sprak Viviani na de aankomst.
De koers over 172,6 kilometer werd beheerst door de Italiaanse ploeg. Al na 20 kilometer lag het hele peloton in vijf groepen uit elkaar in de Noord-Hollandse polders. Na het opdraaien van de lokale ronden bleef de Squadra Azzurra doordrukken. Op 70 kilometer van de streep kwam er een voortijdige beslissing toen onder aanvoering van de Italianen 13 renners wegreden.
In die groep waren maar liefst vier Deceuninck – Quick-Step renners – Kasper Asgreen, Yves Lampaert, Florian Sénéchal en Elia Viviani – vertegenwoordigd. Een achtervolgende groep onder leiding van Nederland moest een halve minuut toestaan. Op zo`n 25 kilometer van de finish reed een nieuw trio weg uit de eerste groep. Lampaert, Viviani en Pascal Ackermann (Germany) vonden elkaar en reden snel 50 seconden voorsprong bij elkaar, terwijl hun voormalige vluchtmakkers ingerekend werden door de achtervolgende groep.
Die groep probeerde uit alle macht het gat met de drie koplopers dicht te rijden, maar het koptrio behield een veilige marge. Lampaert plaatste diep in de finale nog een aanval om zijn rappere medevluchters te verschalken. Even leek hij alleen weg, maar ploegmaat Viviani maakte de sprong en liet Ackermann ter plaatse. Lampaert en Viviani vochten voor de Europese titel in een sprint-a-deux, waarin de Italiaan de snelste was.
“We hadden gekeken naar de andere koersen hier in Alkmaar en wisten dat we onze tactiek moesten omgooien vanwege de wind. Ik had hele goede benen en nam veel risico, dat betaalde zich uiteindelijk uit. Het was speciaal om alleen met Yves over te blijven. Ik ben heel erg blij met en trots op deze zege. Het is een van de mooiste in mijn carrière, want het was een keertje niet in een massasprint”, liet Viviani optekenen.
Net als donderdag bij de tijdrit stonden er Deceuninck – Quick-Step renners op de twee bovenste treden van het podium. Lampaert was tevreden met zijn zilveren plak. “De koers ontbrandde snel door de Italianen. Uiteindelijk bleven er 13 renners vooraan over en daar was ik een van. Op 25 kilometer reden we met drie man weg. Het gat was een halve minuut, maar we wisten dat het niet eenvoudig was om dat dicht te rijden. We bleven voluit gaan en druk zetten op de achtervolgers. Ik wist dat ik geen kans had in de sprint en daarom probeerde ik het in de slotfase. Elia was sterk en maakte de oversteek nog. Ik ben blij met mijn resultaat, de zilveren plak was het hoogst haalbare gezien de koerssituatie.”
Yves Lampaert 
