De laatste grote ronde van dit seizoen eindigde zondagavond in Madrid, waar de ploeg de 62e zege van het seizoen vierde.
Voor het vierde jaar op rij was Deceuninck – Quick-Step de succesvolste formatie in de Vuelta a España. In 2016 won de ploeg vier ritten, een jaar later waren dat er 6 en in 2018 wederom vier. Zondagavond stond The Wolfpack met 5 ritzeges in Madrid.
Fabio Jakobsen zette in de Spaanse hoofdstad de kers op de taart na een lead-out uit het boekje van zijn ploegmaats. In de laatste kilometers van de Vuelta voerden Eros Capecchi, Tim Declercq, Philippe Gilbert, Rémi Cavagna en Zdenek Stybar de meute aan. Argentijns kampioen Maximiliano Richeze was de laatste renner voor Jakobsen en piloteerde de 23-jarige Nederlandse kampioen naar een prima positie op 150 meter van de streep. Die hield vervolgens Iers kampioen Sam Bennett (Bora-hansgrohe) een halve fietslengte achter zich. Jakobsen was daarmee de eerste Nederlander in 21 jaar die meerdere ritten wist te winnen in een Vuelta.
“Dit is de grootste zege in mijn loopbaan tot nu toe. Het is speciaal om hier te winnen in mijn Nederlandse kampioenentrui. Dit was echter niet mogelijk zonder mijn ploegmaats. Ik ben ze heel erg dankbaar, niet alleen voor vandaag maar voor de hele drie weken. Ik ben erg blij met deze zege, heb er eigenlijk geen woorden voor. Het is geweldig dat ik naar huis trek met twee ritzeges”, sprak een blije Jakobsen na de aankomst.
“Om eerlijk te zijn had ik niet verwacht dat ik Madrid zou bereiken. Ik zag enorm af deze drie weken, maar bleef gaan. De eerste ritzege was een grote opluchting, die haalde de druk weg. De winst van vandaag was een onverwacht. De jongens waren fantastisch vandaag. Ze controleerden de koers en brachten met steeds op het juiste moment naar voren. Ik hoefde alleen Max te volgen en mijn sprint op het juiste moment in te zetten.”
“Ik ben erg trots op de ploeg. De mannen hebben een fantastische Vuelta afgeleverd met vijf ritzeges met drie verschillende renners: Rémi, Philippe en Fabio. James heeft daarnaast nog een goed klassement neergezet. Hij heeft veel progressie gemaakt sinds hij bij ons is gekomen. Ook hebben we elke dag onze Wolfpack spirit laten zien. We hebben altijd dezelfde honger voor resultaten en samen met onze mentaliteit heeft dat ons getransformeerd tot een van de beste ploegen in de wielerhistorie”, sloot Deceuninck – Quick-Step CEO Patrick Lefevere af.
Photo credit: ©Justin Setterfield/ Getty Images
James Knox 
