De Ierse kampioen eindigde als tweede in Murray Bridge.
Met 158,2 kilometer was de vierde etappe de langste rit in Tour Down Under van dit jaar. Ondanks enkele heuvels onderweg was de rit gemaakt voor de sprinters. Vijf renners gingen nog wel op avontuur, maar met een maximale voorsprong van slechts 3 minuten waren ze niet in staat het peloton te verrassen.
Op 25 kilometer van de streep liep alles samen. Plots was er kort daarna hectiek door mogelijke waaierrvorming. Op de lange rechte wegen richting Murray Bridge ontstond een intens gevecht voor de goede positie, maar uiteindelijk brak het peloton niet in stukken. In de slotkilometers kwam Deceuninck – Quick-Step opnieuw naar voren. Michael Mørkøv kwam als eerste door de laatste bocht en zette Bennett af op 175 meter van de streep. De Ierse kampioen deed een gooi naar zijn tweede ritzege, maar werd in de laatste meters gepasseerd door Caleb Ewan (Lotto-Soudal).
“We pakten de controle in het peloton en gaven alles, maar helaas was de finale net iets anders dan in het roadbook was aangegeven. Daardoor kwam ik net tekort aan het einde. Het belangrijkste is echter dat we er weer stonden op het moment dat het er toe deed en dat onze trein nog beter werkte dan op de eerste dag. Dat geeft ons veel vertrouwen”, sprak Bennett na afloop.
Photo credit: ©Tim De Waele/ Getty Images
