California: Team controleert 3e rit, Boonen 3e
“Het was een lastige rit vandaag. Het was een goede test. Ik probeerde in de laatste kilometers vooraan te blijven, maar dat was lastig met wind op kop. Dus moest ik hard werken voor een goede positie in de laatste bocht”, aldus Boonen.
In de laatste scherpe bochte naar rechts zaten Peter Sagan (Liquigas-Cannondale), Heinrich Haussler (Garmin-Barracuda) en Boonen in een prima uitgangspositie. Sagan en Haussler kozen vervolgens een iets betere lijn en vochten voor de zege. Sagan pakte zijn derde opeenvolgende rit met Haussler voor de derde maal als nummer 2. Boonen eindigde als 3e.
“Ik wachtte tot het laatste moment en nam de buitenkant van de bocht, maar ze kwam aan de binnenkant iets sneller en daardoor verloor ik enkele posities. Ik zat op een 7e of 8e stek, maar kon ze nog bijna remonteren. Ik ben tevreden met mijn sprint, maar had toch liever ook gewonnen”, aldus Boonen. “Sagan is in de winning mood en deze finish lag hem goed. Het is iets waar hij erg goed in is, maar ik denk dat iedereen te verslaan is. We gaan het morgen opnieuw proberen om de rit te winnnen.”
Frantisek Rabon nam een groot deel van het achtervolgende werk op de 4 vluchters voor zijn rekening. Hij kreeg daarbij natuurlijk steun van zijn ploegmakkers. Op een gegeven moment had het Omega Pharma – Quick-Step Cycling Team 5 tot 7 renners aan kop van het peloton om de vluchters in te rekenen. In de finale viel het peloton nog verschillende malen uit elkaar voor de laatste klim van 3e categorie. De ploeg had 6 renners - Tom Boonen, Levi Leipheimer, Gerald Ciolek, Dries Devenyns, Peter Velits en Stijn Vandenbergh – mee in de eerste groep. In de laatste kilometers werd volop de kaart Boonen getrokken, met onder meer Leipheimer die lang op kop reed om late vluchters in te rekenen.
“Ik wil de ploeg bedanken voor hun inspanningen vandaag. Ze bleven goed vooraan toen het peloton brak en probeerden me te helpen. Ze brachten me in de juiste positie voor de sprint, hun werk wordt erg gewaardeerd”, aldus Boonen.
Boonen focust zich op de Olympische Spelen
Tom Boonen maakte vandaag bekend dat hij niet deelneemt aan de Tour de France met het oog op de Olympiche Spelen in London. "Het is niet dat ik niet wil rijden, maar ik ben erg gefocust op de Olympische Spelen. Ik wil in de toekomst zeker de Tour weer rijde, want het heeft me al veel gegeven in het verleden. Dit jaar richt ik mij op de Spelen”, aldus Boonen. “De laatste twee edities van de Spelen heb ik gemist, dus ik kijk er erg naar uit en wil in de best mogelijke vorm starten. In plaats van de Tour rijd ik de Ronde van Polen om daar goed te presteren en mijn conditie aan te scherpen voor de Spelen.”
