Onze renners lieten zich zien in alle vier kampioenschappen.
Tsjechië
Zdenek Stybar haalde bijna – net als in 2014 en 2017 – de titel binnen. Hij werd in de laatste meters geklopt door Adam Toupalik (Elkov-Kasper). Beide renners maakten deel uit van een kopgroep van 13 renners die al vroeg in de koers wegreed en een ruime voorsprong nam. Voor Stybar was het zijn vijfde medaille op een nationaal kampioenschap.
“Het was een lastige koers met 3000 hoogtemeters. In de finale was het lastig om het verschil te maken, vooral omdat ik veel aanvalspogingen van Toupaliks ploegmaats ongedaan moest maken. Vervolgens zette hij de sprint heel vroeg in. Ik probeerde hem te passeren, maar hij was te sterk. Ik ben blij met mijn conditie, dat geeft vertrouwen voor de komende koersen”, sprak Stybar na afloop.
Frankrijk
Julian Alaphilippe reed voor de tweede keer in drie jaar naar een medaille op het Franse kampioenschap. Net als in 2018 greep hij het brons. Ondanks het heuvelachtige parcours in Bretagne bleek de koers niet selectief genoeg. Alaphilippe plaatste enkele speldenprikken, gesteund door ploegmaat Florian Sénéchal. Na een ultieme poging in de finale kwam Alaphilippe op kop te rijden. Hij verdedigde op 5 kilometer van de meet een voorsprong van 15 seconden op achtervolgers Bryan Coquard (B&B Hotels-Vital Concept) en Arnaud Demare (Groupama-FDJ). Door de sterke tegenwind was het lastig voor Alaphilippe om voorop te blijven. In de laatste oplopende strook werd hij ingerekend. In de sprint bleek Demare de snelste voor Coquard, Alaphilippe moest genoegen nemen met de laatste plek op het podium.
Italië
Davide Ballerini stak de afgelopen weken al in goede vorm en toonde dat ook op het Italiaans kampioenschap. Nadat Deceuninck – Quick-Steps nieuwste aanwinst Fausta Masnada als laatste van een grote groep vroege vluchters was ingerekend maakte Ballerini indruk op de kasseiklim La Tisa. Een handvol renners kon hem volgen, waaronder ploegmaat Andrea Bagioli. Door het goede samenwerken van de koplopers was de voorsprong al snel een halve minuut.
Op de laatste klim van de dag controleerde Bagioli de kopgroep en voerde hij een straf tempo. Sonny Colbrelli (Bahrain-McLaren) trok de sprint van ver aan. Ballerini sprong op 200 meter uit diens wiel en deed een ultieme gooi naar de titel. Op de lijn werd hij nipt geklopt door Giacomo Nizzolo (NTT Data).
“De ploeg was geweldig vandaag. Masnada was erg sterk in de kopgroep. Bagioli reed daarna 100% in dienst en werkte zo hard voor me. Ik wilde daarom graag winnen om ze te bedanken, dus ik ben teleurgesteld. Ik wil Giacomo feliciteren. We zijn vrienden van elkaar en de snelste renner won vandaag. Ik ga nu met vertrouwen naar het EK van komende woensdag. Toch ben ik wel nog teleurgesteld, want dit was een groot doel voor mij. Ik had de titel graag gewonnen voor mijn geblesseerde ploegmaats Fabio, Remco, Mattia en Yves”, aldus de zilveren medaillewinnaar.
Luxemburg
Zesvoudig wegkampioen Bob Jungels deed een gooi naar een nieuwe titel in Mamer. Het parcours speelde niet in zijn voordeel, maar toch viel de Deceuninck – Quick-Step renner diverse malen aan. Uiteindelijk kon alleen Kevin Geniets (Groupama-FDJ) volgen. In een sprint-a-deux moest Jungels zijn meerdere erkennen in zijn concurrent.
“Alle ogen waren op mij gericht vandaag. Ik heb alles gedaan om Kevin te lossen, maar hij was gewoon sterk. Ik had graag nog een titel gewonnen en deze trui nog een jaar gedragen, maar gelukkig is mijn vorm goed en dat is belangrijk na zo`n lange break”, sprak Jungels na afloop.
Photo credit: ©Luc Claessen / Getty Images
Julian Alaphilippe 
