De Fransman boekte zijn eerste zege als wereldkampioen.
Een jaar na zijn tweede plek in Overijse sloeg Julian Alaphilippe nu toe in de Brabantse Pijl. De wereldkampioen startte als grote favoriet en stelde niet teleur. Omringd door een sterke Deceuninck – Quick-Step ploeg nam de Fransman de koers in handen op 60 kilometer van de streep.
De wereldkampioen werd echter ingerekend door het peloton en zette direct zijn ploeg op kop van de groep om het tempo hoog te houden. Met nog zo`n 35 kilometer te gaan trok Alaphilippe nog eens door. Alleen Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) kon de wereldkampioen volgen. Zij sloegen een gaatje van 20 seconden, maar enkele kilometers verder kwam het peloton toch weer terug. Op de Mosskestraat bepaalde Zdenek Stybar het tempo en leidde een nieuwe versnelling van Alaphilippe in.
Opnieuw sloot Van der Poel aan, maar ook Benoit Cosnefroy (AG2R) kon dit keer mee. Op de Schavei bleef het koptrio bij elkaar en dus moest er gesprint worden. Alaphilippe timede uitstekend en kwam op 100 meter om zijn landgenoot heen. Op de streep was de voorsprong van Alaphilippe net genoeg om Van der Poel achter zich te houden.
“Ik ben blij met deze zege en het komt op het juiste moment na de teleurstelling van afgelopen zondag. Ik nam wat tijd om te overdenken wat daar gebeurd is en startte hier zonder druk. Ik wilde gewoon fun maken. Ik ben de ploeg erg dankbaar vandaag, want we waren erg sterk en altijd rond mij. Dries speelde een belangrijke rol vandaag, hij is onmisbaar voor mij. Hij heeft veel ervaring, werkt hard voor de ploeg, is altijd kalm en weet wat hij moet doen op de belangrijke momenten.”
“In de finale nam ik de verantwoordelijkheid en viel ik enkele malen aan. Ik voelde mijn benen wel in de laatste kilometer, maar gaf alles in de sprint. Het was opnieuw erg nipt, maar gelukkig kon ik dit keer winnen. Ik had het eigenlijk niet verwacht, maar ik geloofde in mijn kansen en ben dan ook erg blij met deze zege”, sprak de vierde wereldkampioen die wist te winnen in de Brabantse Pijl.
