De Portugees blijft vechten ondanks dat hij van het virtuele podium is gevallen.
João Almeida is zijn roze trui na ruim 2 weken kwijt. Op de mythische Stelvio kraakte de Portugees, maar gaf zich niet zomaar gewonnen. Almeida bleef doorvechten, maar zag de roze trui kilometer na kilometer verder uit het zicht verdwijnen. In de lange afdaling naar Laghi di Cancano pakte Almeida nog wat terug op de koplopers.
Almeida kwam uiteindelijk als zevende over de streep, bijna 5 minuten achter ritwinnaar Jai Hindley (Sunweb). Ondanks dat hij zijn roze trui kwijt was, stond Almeida na afloop monter de pers te woord. “Vandaag was erg zwaar. De anderen waren sterker. Ik zit nog niet op dat niveau en daar kan ik weinig aan doen op dit moment. Ik zat halverwege op de limiet en ik kon alleen voor mijn eigen tempo kiezen. Het was wel speciaal om in het roze de Stelvio te beklimmen. Het was ook emotioneel omdat mijn familie en enkele Portugese fans mij aan stonden te moedigen op de top.”
“Natuurlijk ben ik wel een beetje teleurgesteld dat ik na meer dan 2 weken mijn roze trui moet afgeven, maar ik ben blij met wat ik heb bereikt en wat de ploeg voor mij heeft gedaan. Ik weet niet wat deze koers nog in petto heeft voor mij richting Milaan, maar ik ben er klaar om alles te blijven geven”, aldus de nummer 5 van het klassement.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
