Wereldkampioen Julian Alaphilippe eindigt als tweede in zijn eerste koers van het seizoen.
Davide Ballerini sloot de Franse rittenkoers af met een tweede plek in de slotrit en de eindwinst in het puntenklassement. In de laatste kilometers werd de Italiaan perfect gegangmaakt door zijn Deceuninck – Quick-Step ploegmaats Kasper Asgreen en Julian Alaphilippe richting de laatste kilometer. Daar nam Zdenek Stybar het stokje over en leverde Ballerini af op 200 meter van de streep. Alleen Phil Bauhaus (Bahrain Victorious) voorkwam de hattrick van Ballerini, de Italiaan eindigde als tweede.
“Het was niet eenvoudig om een goede positie te handhaven in de finale, maar de ploeg deed fantastisch werk. Ik zat perfect gepositioneerd door ze. Ik miste net een beetje de benen in de laatste 10 meter en dat maakt net het verschil. Het was een memorabele week voor ons en we zijn tevreden met onze resultaten: twee ritzeges, de puntentrui en een sterk klassement van Julian. En we hebben onze Wolfpack spirit wederom getoond”, sprak Ballerini na zijn derde podiumplaats in vier dagen.
Alaphilippe sloot zijn eerste rittenkoers van het seizoen goed af. Hij speelde in elke etappe zijn rol en eindigde op het eindpodium. In de laatste rit sprokkelde de Fransman nog wat bonificatieseconden en sprong daarmee naar een tweede plek in het klassement.
“Aan het einde van deze week ben ik tevreden met mijn vorm en hoe het ging in deze prachtige Tour de la Provence. Onze ploeg had een geweldige week. We stonden elke dag op het podium en ik eindig als tweede in het eindklassement. Het mooiste was echter dat ik mijn mooie regenboogtrui in Frankrijk kon dragen voor het eerst dit jaar. Het voelde fantastisch. Nu ga ik mij verder voorbereiden op de klassiekers, met over twee weken de Omloop Het Nieuwsblad als eerste afspraak”, sprak Julian na de rit. Naast Alaphilippe eindigde ook Mauri Vansevenant in de top-10 van het eindklassement, de jonge Belg werd achtste.
Photo credit: ©James Startt/Agence ZOOM
Julian Alaphilippe 
