De Portugees blijft indruk maken tijdens de eerste World Tour koers van het seizoen.
Voor het derde jaar op rij stond de Jebel Hafeet op het programma in de koers in het Midden Oosten. Net als voorgaande jaren zorgde de klim voor aanzienlijke verschillen. João Almeida voldeed aan de verwachtingen en verdedigde zijn podiumplaats met verve.
Op 5 kilometer van de top ontplofte de koers onder de favorieten. Almeida zag twee renners wegrijden en leidde daar achter de achtervolging. De Portugees beperkte de schade zoveel mogelijk en kwam als zesde over de meet. De ritwinst ging naar Tadej Pogacar (UAE Team Emirates). Almeida behield met zijn sterke optreden een plek op het virtuele podium.
Na afloop van de rit mocht Almeida een gang naar het podium maken voor een nieuwe zwarte trui als leider in het tussensprintklassement. Deceuninck – Quick-Step is na de derde rit de enige ploeg met drie renners in de top-10. Naast Almeida staan ook Mattia Cattaneo en Fausto Masnada bij de eerste 10 van het klassement.
Photo credit: ©Tim De Waele/Getty Images
