De wereldkampioen trok in de aanval tijdens het eerste Monument van het seizoen.
Julian Alaphilippe werd voorafgaand aan de 112e editie van Milano-Sanremo tot een van de kanshebbers gerekend. De wereldkampioen voldeed aan de verwachtingen en viel aan op de Poggio. Door zijn versnelling dunde de eerste groep stevig uit.
De achtervolgers leken in de afdaling de aansluiting te maken, maar enkele nieuwe aanvallen zorgden ervoor dat het verschil weer wat opliep. Aan het einde van de afdaling koos Jasper Stuyven (Trek Segafredo) het juiste moment voor een aanval. De Belg kreeg nog gezelschap van een andere renner, maar maakte het in de laatste meters koelbloedig af. Alaphilippe probeerde in de laatste meters de achtervolgende groep nog terug te brengen, maar ondanks zijn inspanningen bleef het gat enkele seconden.
Alaphilippe was na afloop lovend over zijn ploegmaats, die hem in een prima positie afleverden voor de finale. “Ik was gefocust om een goede koers te rijden en altijd goed gepositioneerd te zitten. Dat lukte door mijn ploegmaats. Zij verdienen alle lof, want ze stonden er opnieuw en reden geweldig aan kop van het peloton om de kopgroep terug te halen en mij uit de wind te zitten. Ik maakte mijn move op de Poggio, maar dat slaagde niet. Ik ben niet teleurgesteld, want ik heb alles binnen mijn mogelijkheden gedaan. Ik ben content met mijn Italiaanse campagne en richt mij nu op de Belgische klassiekers. Na wat herstel is Dwars door Vlaanderen mijn volgende koers”, aldus de wereldkampioen.
Photo credit: ©Tim De Waele/Getty Images
Julian Alaphilippe 
