Twee podiumplaatsen voor The Wolfpack op de openingsdag van deze koers.
Mark Cavendish keerde na bijna twee jaar terug op Italiaans grondgebied om deel te nemen aan de Settimana Internazionale Coppi e Bartali. De openingsdag bestond uit twee delen. Een ochtendrit voor de sprinters over bijna 100 kilometer, gevolgd door een ploegentijdrit in de middag.
In de laatste kilometer van de ochtendrit werd Cavendish gebracht door Shane Archbold. De Brit kwam echter net te kort om de zege te grijpen. Met een half wiel verschil werd Cavendish geklopt door Jakub Mareczko (Vini Zabu). De Deceuninck – Quick-Step renner pakte wel enkele bonificatieseconden die later op de dag nog goed van pas zouden komen.
Deceuninck – Quick-Step begon deze ronde met slechts 5 renners, maar reed een meer dan verdienstelijke ploegentijdrit. Archbold, Cavendish, Garrison, Honoré en Vansevenant noteerden een gemiddelde van bijna 56 km/u en misten op slechts 2 seconden de ritzege. Die ging nu naar Israel Start-Up Nation, die wel met een voltallige ploeg van 7 renners gestart waren. Na de openingsdag mocht Cavendish op het podium verschijnen als leider in het algemene klassement.
“Twee podiumplaatsen en de leiderstrui, dat is niet slecht. Ondanks dat we de zeges nipt misten, ben ik erg trots op onze groep van 5 renners hier. Ze beschermden me tijdens de eerste rit en brachten we goed naar de streep. Ik was teleurgesteld dat ik hun werk niet kon belonen. In de namiddag presteerden we bovengemiddeld in de ploegentijdrit. Ik ben nu tenminste een dag leider van deze koers, dat is voor mij voor het eerst in 4 jaar dat ik een koers leid. Er wachten nu enkele heuvelachtige ritten en daarin gaan we werken voor onze klassementsmannen”, sprak Cavendish na afloop.
Photo credit: ©Sirotti.it
