De Ier deelde zijn gedachten over Gent-Wevelgem na een van de zwaarste edities uit de recente historie.
Ik kwam na mijn zege in Classic Brugge-De Panne met veel vertrouwen aan de start. Ik wist dat het zwaar ging worden, maar dit ging alle verwachtingen te boven door de waaiers op 150 kilomeer van de streep. Ik zat in een goede positie en het was de perfecte waaier met de juiste renners, een mix van sprinters en klassieke renners.
Het gat was klein in het begin, maar de voorsprong liep op naar 2 minuten net voor de heuvels. We werkten allemaal goed samen en we hadden nog een goede voorsprong bij de eerste keer Kemmelberg. Ik voelde me goed op de heuvels, al voelde je wel dat die veel kracht kostten. Bij de derde klim van de Kemmelberg veranderde dat gevoel echter helemaal. Ik ging te ver in het rood, maar kon nog wel blijven aanklampen. Later betaalde ik wel voor die inspanningen, want mijn benen zaten vol met melkzuur.
Ik maakte een fout doordat ik tijdens de koers teveel had gegeten omdat ik niet tegen een hongerklop aan wilde lopen. Daardoor had ik teveel in mijn maag in het laatste koersuur. Dat kon iedereen zien toen ik moest overgeven. Door dit gebeuren en alle inspanningen van de dag voelde ik mijn helemaal leeg en had ik geen energie meer. Ik voelde me wel wat beter na dat moment van overgeven, maar mijn koers was over en ik ben daarna op mijn eigen tempo richting de streep gereden. Het is de eerste keer dat ik mezelf in zo`n situatie bevond, hier kan ik weer van leren.
Natuurlijk is het teleurstellend, want ik hoopte op een goed resultaat. Het is zoals het is en hier kon ik niet op anticiperen. Het was mijn eigen fout en ik moet hier van leren. Ik moet alleen de goede dingen uit deze koers halen. Ik zat tenslotte wel mee met alle klassieke renners. Ik voelde me goed in de heuvels en waaiers. Tot op 40 kilometer van de streep reed ik een goede koers en deed ik veel dingen goed. Dit geeft me vertrouwen voor de toekomst, wanneer ik graag meer klassiekers wil rijden. Ik heb wat er nodig is om de finale te rijden in dit soort koersen. Ik kom graag nog eens sterker terug in Gent-Wevelgem om voor de zege te vechten.
Photo credit: ©Tim De Waele/Getty Images
