Een offensieve koers bracht de 22-jarige renner zijn tweede podiumplaats in drie dagen.
João Almeida was een man met een missie vrijdag. Het Giropeloton ging voor het eerst in de Girohistorie over de Alpe di Mera. Al ver voor de voet van de klim stuurde de Portugees zijn ploeg naar de kop van het peloton om het tempo omhoog te jagen. Het gat met de vluchters werd zienderogen kleiner, terwijl de deur aan de achterkant van het peloton wagenwijd open staat.
Iljo Keisse voerde de forcing op het vlakke, waarna Mikkel Honoré de kop overnam richting en op de Passo della Colma. Daardoor bleven ongeveer 50 man over in het eerste peloton op 30 kilometer van de streep. Pieter Serry en James Knox voerden de druk verder op met Almeida in het wiel. Op de laatste klim trok Almeida door nadat het werk van Knox erop zat. De Portugees sloeg direct een mooi gaatje op de rest, die daarna reageerden.
Simon Yates (Team BikeExchange) haalde Almeida bij en liet hem even later achter. De Deceuninck-Quick-Step renner deelde zijn inspanning echter goed in en kraakte niet helemaal. Samen met Egan Bernal (Ineos Grenadiers) verkleinde Almeida het verschil met de Brit. Onder de rode vod plaatste Almeida een nieuwe versnelling en loste de roze trui, maar Yates bleef buiten schot. Almeida eindigde wederom tweede en verstevigde zijn achtste plek in het klassement.
“Allereerst wil de hele ploeg bedanken. Ze waren fantastisch vandaag en leverden perfect werk voor mij vandaag. Ik voelde me goed en had vertrouwen, dus viel ik vroeg aan om te zien wat er gebeurde. Het was mooi om daar weer te zitten met de klassementsrenners en te laten zien dat ik goede benen had. Het is jammer dat ik de ritzege misloop en wederom tweede ben, maar aan de andere kant heb ik veel tijd terug gepakt in het klassement. We gaan zien waartoe ik nog in staat ben de komende ritten”, sprak Almeida na afloop.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
