De 22-jarige Portugees van Deceuninck – Quick-Step is de eerste Portugees die tweemaal in de top-10 van de Giro eindigt.
Voor het tweede jaar op rij reed João Almeida de top-10 van de Corsa Rosa binnen. Afgelopen herfst reed de jonge Portugees 15 dagen in het roze en eindigde hij op een vierde plek in het eindklassement. In de 104e editie bevestigde Almeida zijn kunnen in een editie met meer aankomsten bergop en minder tijdritkilometers.
Aan het begin van de slotweek stond Almeida op een 13e plek, maar de Deceuninck – Quick-Step begon vervolgens aan een stevige opmars door sterk en constant te presteren in de grote bergritten. In Cortina d`Ampezzo werd Almeida zesde en kwam daarbij opnieuw de top-10 binnen. Op Sega di Ala en Alpe di Mera kwam de Portugees twee keer als tweede binnen. In de voorlaatste etappe kwam hij als vijfde over de meet. Op weg naar Milaan perste Almeida alles uit zijn ranke lijf in de afsluitende tijdrit over ruim 30 kilometer. Met opnieuw een vijfde plek steeg hij nog enkele plekken naar een zesde plek in het eindklassement.
“Ondanks drie zware weken voelde ik me vrij goed en focuste ik me vandaag op een goede tijdrit. Ik ben content met deze uitslag, vooral op een vlak parcours als dit. Een zesde plek in het eindklassement is een erg goed resultaat. Ik ben blij dat ik opnieuw in de top-10 eindig. Het was een goede Giro d`Italia voor mij, een koers waarin ik veel leerde en zag dat ik verbetert ben in het hooggebergte waar ik bij de echte klimmers kon blijven”, aldus Almeida.
Rémi Cavagna kende een ongelukkig eindigde van zijn vijfde grote ronde. De Franse tijdritkampioen reed een sterke tijdrit en reed onderweg sterke tussentijden. Cavagna leek op weg naar de winst, maar kwam ten val op 500 meter van de streep waar hij een bocht miste. De Fransman zat snel weer op de fiets en klokte de tweede tijd, 12 seconden achter de ritwinnaar.
“Het is erg jammer, want ik reed een goede tijdrit. Ik nam de laatste bocht volgas en ging neer. Ik zat snel terug op de fiets, maar ik kon niets meer doen. Dat is erg frustrerend, want ik voelde dat ik hier kon winnen. Aan de andere kant kan ik niet teleurgesteld zijn met een tweede plek, ik gaf alles onderweg”, sprak Cavagna na afloop.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
