De 28-jarige Fransman maakte een sprong naar het virtuele podium.
Julian Alaphilippe viel aan in de slotkilometers van de tweede etappe in de Tour de Suisse op het steilste stuk van de Litschstrasse, een klim van ruim 2 kilometer met een gemiddeld stijgingspercentage van 8,5%. Tot dat moment waren er twee belangrijke punten geweest in de rit: een kopgroep van 4 renners en de regen.
Deceuninck – Quick-Step kwam op ruim 70 kilometer van de streep naar voren. Tim Declercq nam het commando in het peloton en bracht het verschil met de koplopers aanzienlijk terug. In de aanloop naar de laatste klim kwam Dries Devenyns naar voren met Alaphilippe in zijn wiel. Op de klim was het de wereldkampioen die de forcing voerde en vier man in zijn wiel meekreeg. De gele trui drager moest lossen, terwijl Alaphilippe veel beulswerk op kop van de groep verrichtte.
In de natte afdaling leidde Alaphilippe de groep van 9 renners tot op 3 kilometer van de meet. Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) en Maximilian Schachmann (Bora-hansgrohe) trokken daar stevig door en vochten voor de ritzege, die was weggelegd voor de Nederlander. Enkele seconden later kwam Alaphilippe als 8e over de meet. Daardoor steeg de Fransman naar de 2e plek in het klassement op slechts 1 seconde van de leider.
“Ik ben niet teleurgesteld want ik zat à bloc. Het was een mooie finale, maar ook zwaar en glibberig door de regen. Ik probeerde het en gaf alles om het verschil te maken. Op het vlakke was er echter een moment van aarzelingen en toen waren de twee koplopers weg. Zondag zette ik een goed resultaat neer en vandaag was ik weer vooraan te vinden. Dat toont dat de vorm er is en dat geeft vertrouwen voor de komende ritten waar ik hopelijk nog wat kansen krijg op mooie resultaten”, sprak de regenboogtruidrager na de finish.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
Julian Alaphilippe 
