De wereldkampioen staat vierde in het klassement met 3 dagen te gaan.
Donderdag eindigde de eerste bergrit met een zware aankomst bergop, de enige van deze week. Een kopgroep van 3 renners kleurde de etappe over ruim 175 kilometer. Deceuninck – Quick-Step hielp mee in de achtervolging om Julian Alaphilippe naar voren te loodsen.
Nadat de koplopers waren ingerekend begonnen halverwege de voorlaatste klim de nieuwe aanvalspogingen. Eerst was het Esteban Chaves (Team BikeExchange) die zijn intenties duidelijk maakte. Hij kreeg even later gezelschap van Jakob Fuglsang (Astana-Premier Tech), die weer iets later alleen doorging. Ondertussen bleef Alaphilippe kalm en goed gepositioneerd in de eerste achtervolgende groep.
Op de slotklim kwamen de volgende pogingen. Richard Carapaz (Ineos Grenadiers) reed weg en sloeg een gaatje. Alaphilippe probeerde het gat nog dicht te rijden, maar er was weinig medewerking in de groep. Carapaz won de rit en pakte direct de leiding in het klassement. Alaphilippe eindigde als 7e in de rit, maar kreeg achteraf nog 20 seconden straftijd omdat hij een bidon aanpakte in de laatste 10 kilometer.
“Ik gaf alles, dus ik heb geen spijt. Het was een erg zware en lastige finale. De hele dag ging erg snel. Ik had de finale al goed bestudeerd in het routeboek en op video, dus ik wist dat het lastig ging worden. Het was wat tactisch aan het einde met enkele versnellingen en ik focuste me op mijn eigen tempo, want het ging erg hard. In de finale had ik geen water meer, maar ik had het wel nodig in dit warme weer. Vrijdag wordt opnieuw een mooie rit. Ik vind het plezierig om hier te rijden en mijn benen voelen goed. Het is jammer dat we nog geen zege hebben boeken, maar we proberen het zeker nog een keer.”
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
Julian Alaphilippe 
