De 25-jarige Fransman bezorgde Deceuninck – Quick-Step de 64e nationale titel in de historie.
Rémi Cavagna schudde de teleurstelling van het Franse tijdritkampioenschap van zich af met een fantastisch optreden tijdens het wegkampioenschap. Samen met wereldkampioen Julian Alaphilippe en Florian Sénéchal vormde hij een driemansformatie.
Cavagna was een van de vroege aanvallers die 5 minuten wegreed bij het peloton. De meute leek echter de controle te hebben, vooral omdat er verschillende ploegen waren met een numeriek overwicht om de achtervolging te leiden. Op de heuvelachtige ronde in en rond Epinal leken de favorieten naar voren te komen op 3 ronden van het einde.
Alaphilippe was een van de renners die de benen testte. Hij kreeg een klein groepje met zich mee, maar toen de anderen niet mee wilden werken besloot de 29-jarige renner zijn benen stil te houden en te wachten op het peloton. De koplopers profiteerden van deze wapenstilstand en reden op 20 kilometer van de streep nog 2 minuten voor het peloton. Drie renners slaagden er in die resterende kilometers de oversteek te maken van het peloton naar de kopgroep. Op het moment dat zij aansloten trok Cavagna het hazenpad.
Binnen enkele kilometers pakte de “TGV of Clermont-Ferrand” een minuut voorsprong en kon hij zijn Franse driekleur veilig stellen. Na bijna 200 kilometer in de aanval pakte hij het grootste succes in zijn loopbaan.
“Het is ongelooflijk! Ik kan niet geloven wat er wat vandaag gebeurd is. Mijn belangrijkste doel was de tijdrit en ik was erg teleurgesteld na die rit. Nu ben ik Frans kampioen op de weg. Mijn rol was om in steun van Julian te rijden, maar ik win hier gewoon. Ik kan het niet geloven”, aldus Cavagna na afloop.
“Het was een rare koers met de vroege vlucht die het haalde. Ons plan was dat ik mee zou schuiven in de kopgroep, want we wisten dat het niet eenvoudig te controleren op dit parcours. Ik voelde in de finale het juiste moment om aan te vallen. Het is geweldig om solo aan te komen. Na de tijdrit zat ik in zak en as, maar dit maakt het helemaal goed. Het geeft mij kippenvel en een groot gevoel van vreugde dat ik deze trui nu een jaar mag dragen in alle koersen”, sloot de nieuwe kampioen af.
Photo credit: ©Thomas Maheux
