De 22-jarige renner was de beste heuvelop in Przemysl.
João Almeida is de eerste Portugees in 17 jaar die de leiding heeft genomen in de Tour de Pologne. De Deceuninck - Quick-Step renner zegevierde in de tweede etappe na een sterke laatste anderhalve kilometer en is daardoor direct leider in het klassement. Het gevecht voor de ritzege begon op de slotklim. Frans kampioen Remi Cavagna bracht Almeida naar het front net voor de voet van de klim. Almeida verspilde geen tijd, kwam uit het zadel en viel aan met de rode vod in zicht.
Almeida bleef dansen op de pedalen. In de achtergrond koos Diego Ulissi (UAE Team Emirates) voor de tegenaanval op 500 meter van de streep. De Italiaan haalde Almeida net voor de laatste bocht bij, maar de Deceuninck – Quick-Step renner gaf zich niet gewonnen en versnelde opnieuw in de laatste meters. Met een half fietslengte haalde de Portugees het uiteindelijk. Voor Almeida was het zijn eerste zege in de World Tour en kreeg hij als extra beloning de gele leiderstrui uitgereikt op het podium.
“Ik ben heel erg blij, want dit is een geweldige zege voor mij. Ik was wat nerveus voor de start van de slotklim, maar toen het omhoog liep merkte ik meteen hoe goed ik me voelde en besloot aan te vallen. Ik focuste me alleen op mijzelf en het goed indelen van mijn inspanningen. Nadat Ulissi mij bijhaalde bleef ik kalm en had ik nog genoeg over om de ritzege te pakken. Het geeft veel vertrouwen om te kunnen winnen op zo`n zware klim. De gele trui is de kers op de taart”, aldus João na de rit.
“De komende dagen gaan we zien wat we kunnen doen in het klassement. Op dit moment wil ik echter genieten van deze onvergetelijke dag voor mij en de geweldige ploeg die mij zo fantastisch heeft geholpen.”
