De sprinter van Deceuninck – Quick-Step werd de eerste Nederlander in 30 jaar die drie ritten won in een editie van deze koers.
Fabio Jakobsen had zichzelf niet een beter verjaardagscadeau kunnen doen voor zijn 25e verjaardag. In de groene trui sprintte de “Hurricane of Heukelum” naar zijn derde ritzege in deze Vuelta. De 180 kilometer lange 16e etappe was niet eenvoudig met diverse heuvels.
Op zo`n 50 kilometer van de streep probeerden diverse ploegen de sprinters op een van de zwaardere heuvels onder druk te zetten. Jakobsen bevond zich onder de gelosten, maar The Wolfpack verzamelde zich rond haar leider en bracht hem terug.
Deceuninck – Quick-Step bleef vervolgens voorop om de vijf vroege vluchters in te rekenen. De finale was nerveus. De sprinters wilden zich goed positioneren, terwijl de klassementsrenners geen tijd wilden verliezen in het geval er waaiers ontstonden. Jakobsen rondde de laatste bocht perfect en gaf zijn concurrentie geen enkele kans.
“Deze zege is voor mijn ploegmaats. Ze brachten me terug toen ik gelost was, hielden mij vervolgens vooraan en werkten hard om de koplopers in te rekenen. In de laatste kilometers zetten ze mij op de perfecte plek af. Ik ben blij dat ik ze kon belonen met een zege op deze mooie dag. Vorig jaar om deze tijd had ik geen idee of ik ooit nog wielrenner ging zijn. Ik ben heel erg dankbaar om hier te staan en weer te kunnen vechten voor de zege. Ik houd van de adrenaline die deze sport je geeft. Ik houd van winnen en ik houd ervan om deel uit te maken van dit peloton en deze fantastische ploeg. Om mijn derde ritzege te pakken op mijn verjaardag met de groene trui om mijn schouders is een droom. Ik kon niet gelukkiger zijn”, sprak Fabio na zijn hattrick.
