Jannik Steimle, winnaar van de etappekoers in 2020, staat opnieuw aan de start van de ronde tussen 15 en 19 september.
In tegenstelling tot de voorbije jaren, toen het parcours op maat was voor de puncheurs, zal de komende editie van de Ronde van Slowakije veel springmogelijkheden bieden. De wedstrijd gaat van start met een proloog over 1,6 kilometer in Košice, de op een na grootste stad van het land. De ronde sluit af met een vlakke etappe in Trnava, het pittoreske stadje dicht bij de Slowaakse grens.
Onze ploeg won de afgelopen drie edities, meest recent met Jannik Steimle, die weer aan de start zal staan met nummer één op zijn rug. Alvaro Hodeg, die dit seizoen won op de openingsdag van de Tour de l'Ain en in de Grote Prijs Marcel Kint, zal de man zijn voor de massasprints, waar hij zal vertrouwen op zijn lead-out met voormalig Nieuw-Zeelands kampioen Shane Archbold, Iljo Keisse, Olympisch kampioen Michael Mørkøv en Stijn Steels. Ook onze stagiaire Jason Osborne zal voor het eerst starten in een etappewedstrijd voor Deceuninck – Quick-Step.
“We zijn blij om terug te keren naar deze koers, altijd goed georganiseerd, en naar Slowakije, het land van onze sponsor Janom. Het is speciaal dat een etappekoers start met een individuele tijdrit van 1,6 km, en we zijn benieuwd om Jason daar in actie te zijn, want hij heeft een grote motor. Daarna gaat de week verder met een aantal mooie etappes, op-en-neer, maar niet zo lastig, waardoor de sprinters heel wat kansen zullen krijgen. Michael zal de laatste man in de lead-out van Alvaro zijn, maar we mogen ook Jannik niet vergeten, hij is de titelverdediger en kan opnieuw een rol spelen in het eindklassement. Met deze ploeg hebben we er vertrouwen in dat we goede resultaten zullen behalen”, aldus Deceuninck – Quick-Step sportdirecteur Tom Steels.
Foto credit: ©Luc Claessen / Getty Images