João Almeida draagt opnieuw de gele trui in de Ronde van Luxemburg voor de laatste etappe.
Mattia Cattaneo kon zijn glimlach niet verbergen nadat hij de 17de verschillende Deceuninck – Quick-Step-renner werd die dit seizoen een overwinning boekte. Vrijdag stond een individuele tijdrit op het programma, over 25,4 kilometers. Een etappe waarvan iedereen verwachtte dat het grote verschillen zou brengen in het algemeen klassement, wat aan het begin van de dag nog niet het geval was.
Cattaneo, renner voor de Wolfpack sinds 2020, zette een fantastische tijd neer bij het tussenpunt in Dudelange, voordat hij onder de 31 minuten dook, de eerste renner die dit deed met een indrukwekkende gemiddelde snelheid van 49,34 km/u. De 30-jarige Italiaan, winnaar van de bronzen medaille op het nationale tijdritkampioenschap in juni, bevestigde zijn vooruitgang die hij reeds maakte de afgelopen twee seizoenen. Hij stond op het podium om zijn eerste tijdritoverwinning van zijn carrière te vieren.
“Ik ben zo blij, want ik werkte veel aan de tijdrit en om eindelijk mijn eerste overwinning in deze discipline te behalen, voelt geweldig. Dat ik het deed in mijn Deceuninck – Quick-Step-trui, in het beste seizoen van mijn carrière tot nu toe, maakt alles nog specialer. Het is mijn eerste keer hier in Luxemburg en ik vond het hier al leuk, maar nu is dit land nog specialer geworden. Ik ben heel blij met de fantastische dag voor de ploeg”, zei Mattia, die nu op de derde plaats in het algemeen klassement staat na leider en ploeggenoot João Almeida.
Aan het begin van de dag stond de Portugees op vier seconden van de gele trui, maar een enorme prestatie in de tijdrit zorgde ervoor dat hij als tweede eindigde en opnieuw leider werd met een comfortabele voorsprong van meer dan 40 seconden: “Eerste en tweede voor de Wolfpack, beter dan dat wordt het niet. Ik ben blij om weer in het geel te staan, maar ook voor Mattia, want hij verdiende deze overwinning. Ik had echt goede benen vandaag en ging er voor, vooral in het tweede deel van de tijdrit. Ik heb nu een mooie marge in het klassement en we zullen er alles aan doen om de trui in de slotrit te behouden.”
Foto credit: ©Bas Czerwinski / Getty Images
Mattia Cattaneo 
