De 21-jarige Zwitserse renner won dit jaar een rit in de Giro d`Italia en voegt zich nu bij zijn droomploeg.
Mauro Schmid is de nieuwste aanwinst van Deceuninck – Quick-Step. Schmid is slechts 21 jaar en toonde zich dit jaar tijdens de gravelrit in de Giro d`Italia, waar hij de zege greep vanuit een kopgroep.
“Mauro is nog steeds erg jong, maar hij heeft al een rit in een grote ronde gewonnen. Hij heeft nog veel groeimarge. Nog niet zo lang geleden combineerde hij verschillende disciplines. De komende twee jaar kan hij zich op de weg focussen. We zijn meer dan blij dat we hem kunnen begeleiden en helpen om beter te worden”, sprak Deceuninck – Quick-Step CEO Patrick Lefevere.
Schmid heeft ondanks zijn leeftijd al de nodige ervaring in verschillende disciplines. De jongeling vertelt hier zelf het volgende over. “Ik ben begonnen op de mountainbike. Na een of twee jaar begon ik ook op de weg en later begon ik bij de U17 ook aan veldrijden. Ik combineerde dat de vier jaar erna. Zaterdags reed ik een MTB-wedstrijd, een dag later een wegkoers. Daarna volgde nog een hele winter in de cyclocross. Als 14-jarige is dat best een stevig programma. Als junior stopte ik met mountainbiken, want ik realiseerde dat ik meer potentie had op de weg. Ik combineerde vervolgens de weg en het veldrijden. Als tweedejaars junior begon ik op de piste. Nadat ik het redde tot het nationale team besloot ik om dit te gaan combineren met de weg.”
“Die combinatie pakte goed uit, maar eigenlijk was er nooit een kans om een break te nemen. Ik moest altijd voorzichtig zijn met de hele planning. Ik moest vechten voor mijn plek richting de Spelen. Daardoor focuste ik mij iets meer op de piste, maar door Covid werd alles uitgesteld. Dat was lastig en ik moest mijn aandacht verleggen naar de weg. Uiteindelijk kreeg ik mijn eerste profcontract. In 2021 kwam alles bij elkaar. Mijn eerste jaar als prof op de weg en de Olympische Spelen. Het was een grote step voor mij. Mijn doel is om de piste nu wat achter mij te laten, maar ik blijf er wel actief vooral tijdens de winter. Mijn grote focus is de weg voor de komende twee jaar.”
“In de afgelopen Giro trok ik voor het eerst mee in een kopgroep. Het was compleet nieuw voor mij, zoals de Giro ook al onverwacht kwam voor mij. Ik hoorde pas drie weken van te voren dat ik ging rijden. De hele Giro verliep met ups en downs. Ik had goede dagen, maar ook slechte. Na de rustdag volgde de Strade etappe. Ik had deze etappe met rood aangestreept en wilde meezitten in de kopgroep. Ik voelde me supergoed en probeerde mijn energie te sparen. Niemand kende mij ook, dus dat kon ik wat uitbuiten. Je weet nooit wanneer je een kans krijgt om een rit te winnen in een grote ronde. Ik hield ervan om op gravel te koersen vanwege mijn crossverleden. Na mijn ritzege kreeg ik zoveel berichten dat ik mijn telefoon heb uitgezet.”
“Ik vind het fantastisch dat ik nu bij deze ploeg ga rijden, een droom die uitkomt. Ik heb veel herinneringen aan de klassiekers die ik keek als kind, deze ploeg presteerde altijd. Het gaat hier om winnen en dat houdt deze ploeg zo stevig samen. Veel renners kunnen voor de winst gaan. Ik wil goed in de ploeg integreren en opnieuw een stap maken in mijn prestaties. Het zou fantastisch zijn om nog eens te winnen. Goede resultaten behalen met mijn ploegmaats is mooi, het geeft hetzelfde gevoel als zelf winnen. Ik kijk er erg naar uit”, besloot Mauro.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images