De winnaar van de UCI World Team Classification heeft hoge verwachtingen van het 20e seizoen in het profpeloton.
Sponsoren, partners en journalisten waren maandag present in het Suitopia – Sol y Mar Suites Hotel in Calpe voor de de Quick-Step Alpha Vinyl ploegvoorstelling. CEO Patrick Lefevere stelde daar eerst de nieuwe sponsoren voor: Castelli Cycling, Ekopak, Renson en Safety Jogger om vervolgens over de verwachtingen voor het nieuwe seizoen te praten.
“We mikken er op om opnieuw bij de beste ploegen ter wereld te horen. De afgelopen tien jaar waren we de succesvolste ploeg in de World Tour. We hopen dit jaar opnieuw op meer zeges en mooie overwinningen. We hebben een solide ploeg met ervaren en jonge renners, allemaal gemotiveerd om alles te geven en hongerig naar resultaten. We zijn ook erg dankbaar voor de grote hoeveelheid partners aan onze zijde. Zij tonen dezelfde vastberadenheid en commitment om aan de top te staan”, aldus Lefevere.
Wereldkampioen Julian Alaphilippe was een veel gevraagde renner bij de journalisten. Hij benoemde zijn doelen voor het komende seizoen, zijn negende bij The Wolfpack. “Het was geweldig om de regenboogtrui een jaar te mogen dragen en erin te winnen. Ik voel me vereerd dat ik dit seizoen opnieuw de kans krijg om dit shirt te dragen. Ik wil altijd verbeteren en daarom heb ik een paar doelen in mijn hoofd. Luik-Bastenaken-Luik is een daarvan. De koers ligt me en ik was er al enkele malen dichtbij de zege. Ik wil ook graag nog een rit winnen in de Tour de France. Ik merkte vorig jaar dat dit als wereldkampioen erg speciaal is. Ik weet dat ik niet elke koers kan winnen die ik wil, maar ik ga wel alles geven en genieten van elk moment op de fiets.”
Remco Evenepoel stond ook in de spotlights tijdens de presentatie. Hij bevestigde dat hij aan de start staat van een grote ronde dit jaar. “Ik hoop dat ik een normaal seizoen kan draaien. Vorig jaar startte mijn seizoen pas laat, maar kon ik toch nog acht koersen winnen en stond ik op de kampioenschappen op het podium. Ik wil dit jaar meer. Ik werk toe naar de Ardennenklassiekers en La Vuelta. Ik houd ervan om in Spanje te koersen. Ik won San Sebastian en Burgos al eens en kan niet wachten om de Vuelta te rijden om zoveel mogelijk ervaring op te doen.”
Kasper Asgreen was een van de hoofdrolspeler in het klassieke voorjaar van 2021 en wil ook komend jaar schitteren in deze koers. “Vorig jaar was fantastisch met de winst in de Ronde van Vlaanderen en E3 Harelbeke. Dat is nu echter geschiedenis en mijn focus is op de toekomst gericht. Ik houd van het winnen van koersen en hoop dat ik dat kan blijven doen. Mijn focus ligt weer op het voorjaar, waarbij de Amstel Gold Race een nieuwe koers is op mijn programma. Daarna bereid ik de Tour en het WK voor. Het feit dat de Tour in Denemarken start is goed voor mijn motivatie.”
“Ik weet nog niet wanneer mijn seizoen start, maar ik ga je een ding vertellen en dat is dat ik alles ga geven om goed voorbereid te zijn op elke koers die ik ga rijden. Ik had een onvergetelijk seizoen in 2021. Ik ben erg blij om in deze ploeg te rijden, een team dat voelt als een familie”, sprak Mark Cavendish, die vorig seizoen het ritzegerecord van Eddy Merckx in de Tour evenaarde en een tweede groene trui mee naar huis nam.
Quick-Step Alpha Vinyl bestaat in 2022 – het 20e seizoen van de ploeg – uit 31 renners uit 10 verschillende landen: Julian Alaphilippe, Kasper Asgreen, Andrea Bagioli, Davide Ballerini, Mattia Cattaneo, Rémi Cavagna, Mark Cavendish, Josef Cerny, Tim Declercq, Dries Devenyns, Remco Evenepoel, Mikkel Honoré, Fabio Jakobsen, Iljo Keisse, James Knox, Yves Lampaert, Fausto Masnada, Michael Mørkøv, Mauro Schmid, Florian Sénéchal, Pieter Serry, Stijn Steels, Jannik Steimle, Zdenek Stybar, Martin Svrcek (vanaf 1 juli 2022), Bert Van Lerberghe, Stan Van Tricht, Ilan Van Wilder, Mauri Vansevenant, Ethan Vernon en Louis Vervaeke.
Photo credit: ©Wout Beel
