De Deense powerhouse was een van de smaakmakers vrijdag.
Drie weken na zijn podiumplaats in Strade Bianche was Kasper Asgreen opnieuw vooraan te vinden in de E3 Harelbeke. De Deen reed na zijn zege van vorig jaar met nummer 1 op zijn rug.
Op 80 kilometer van de meet ontplofte de koers op de Taaienberg. Slechts enkele renners bleven vooraan over, waaronder Asgreen. Even later vond een groep met Davide Ballerini en Florian Sénéchal nog aansluiting. Ballerini moest 20 kilometer later de rol echter lossen en ook Sénéchal moest de kopgroep laten gaan na pech net voor de Paterberg.
Op deze heuvel reed een tweetal weg en opende een significant gat. Op de Oude Kwaremont probeerde Asgreen uit alle macht het gat te verkleinen, maar een gebrek van samenwerking in de achtervolging zorgde ervoor dat het leidende duo verder weg liep en niet meer terug werd gehaald. De zege ging naar Wout Van Aert (Jumbo-Visma), anderhalve minuut later eindigde Asgreen als 10e.
“We wisten dat het een zware wedstrijd ging worden. We startten al met een renner minder doordat Mikkel ziek moest afhaken. Jannik en Stijn deden goed werk in de achtervolging op een kopgroep. Richting de Paterberg zag het er nog goed uit met drie renners in de eerste groep. Dat veranderde toen Florian moest lossen na pech. Kasper reed een solide koers en kan tevreden zijn met zijn inspanningen. Het was niet eenvoudig, maar we moeten niet panikeren of bang zijn. We gaan met vertrouwen richting de komende koersen”, sprak Quick-Step Alpha Vinyl sportdirecteur Tom Steels.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
Kasper Asgreen 
