De jonge Belg staat vierde voor de slotetappe van de Tour de l'Ain.
Vier beklimmingen voorspelden veel vuurwerk voor het algemeen klassement, waar er bijna geen verschillen waren na de massasprint op de openingsdag. De etappe ging van Saint-Vulbas naar Lagnieu. Op de tweede keer Col de Portet, een klim van 8,2 km en gemiddeld 5,2% nam de Wolfpack al vroeg de teugels in handen met Louis Vervaeke. Hij bepaalde het tempo dat renners achterin in moeilijkheden bracht en ook de vluchters dicht hield. Toen de eerste belangrijke aanval op zo'n vier kilometer van de top kwam, reageerde Julian Alaphilippe onmiddellijk en slechts een handvol renners, waaronder Mauri Vansevenant, bleef voorin. Al snel werden de koplopers ook gegrepen.
Na het eerste deel van de afdaling, op een kleine ongecategoriseerde klim kwamen een paar renners uit die groep naar voren en namen een comfortabele voorsprong op de eerste achtervolgers. Vansevenant bleef oplettend en op drie kilometer van de finish probeerde hij zijn metgezellen te verrassen, maar ze reageerden snel. Guillaume Martin (Cofidis) maakte daarna zijn jump en pakte een solo-overwinning met twee seconden voorsprong op de groep waarin Mauri naar de vierde plaats sprintte. De 22-jarige schuift zo vijfentwintig plaatsen op in het algemeen klassement.
“Het was een zware etappe, maar ik voelde me goed. In de laatste kilometers probeerde ik alleen te gaan, maar helaas haalden de anderen me in. Het was moeilijk om iets te doen, aangezien één team twee renners voorin had en we allemaal een beetje op onze limiet zaten. Als team hebben we een goede koers gereden, we waren er elke keer bij toen het ertoe deed en we zullen het morgen opnieuw proberen”, zei Mauri die nu vierde in het algemeen klassement staat.
Foto credit: ©Bas Czerwinski / Getty Images
