Tour: Dries Devenyns grijpt net naast ritzege
Devenyns was een van de sterkste klimmers in de kopgroep. Hij begon vooraan aan de klim van buiten categorie de Grand Colombier (17,4 km aan 7,1% gemiddeld). Devenyns bleek uiteindelijk alleen over met Thomas Voeckler (Team Europcar), Luis Leon Sanchez (Rabobank) en Michele Scarponi (Lampre-ISD). Zij leken op weg naar de ritzege, maar kregen in de laatste kilometers nog gezelschap van Jens Voigt (Radioshack-Nissan), die meer dan een minuut goed maakte in het slotstuk.
Devenyns waagde zijn kans op 3,6 kilometer van de streep. Hij pakte een kleine voorsprong, maar de achtervolgers gaven niet meteen op. Voigt ging in de tegenaanval en nam Voeckler mee in zijn wiel. Devenyns hield stand tot in de laatste kilometer, maar werd daar overvleugeld door Voeckler. De Fransman ging op weg naar de zege. Scarponi werd 2e, Voigt 3e. Devenyns bolde een halve minuut later als 5e over de streep.
Omega Pharma - Quick-Step Cycling Team eigenaar Zdenek Bakala was vandaag bij de ploeg tijdens de start. Daarna stapte hij in de auto van sportdirecteur Davide Bramati, zij volgden de ontsnapping.
“We waren dichtbij de zege. Het is erg jammer dat Dries niet kon winnen, maar hij was zeker de held van de dag. We zijn trots en de volgende keer gaan we weer voor de zege”, aldus Bakala. “Ik zou graag elke etappe van de Tour bij de ploeg zijn, maar helaas laat de tijd me dat niet toe. Ik was hier voor enkel meetings voor de ploeg en het wielrennen. Natuurlijk kon ik dan ook de koers volgen. Ik waardeer deze dag en de prestatie van de ploeg.”
“Ik heb een beetje gemengde gevoelens na de etappe van vandaag. Ik weet niet of ik nou blij moet zijn met deze prestatie of iets teleurgesteld moet zijn omdat ik niet won. Maar eerlijk gezegd denk ik dat ik niet meer kon doen”, vertelde Devenyns na afloop. “Vanuit tactisch oogpunt deed ik alles wat mogelijk was. Ik viel aan op het juiste moment. De snelheid zakte en ik kwam vanachter met goede snelheid. Ik dacht dat het mogelijk moest zijn om te winnen, maar Voeckler was sterker. Ik denk dat hij de sterkste man in de ontsnapping was. Ik ben toch tevreden met mijn etappe. Nu ga ik proberen om 1 of 2 etappes te herstellen om dan weer aan te vallen in de jacht op ritwinst.”
Devenyns had last van kramp op de Grand Colombier. “Ik begon daarna goed te drinken, overleefde de andere klim en reed een goede afdaling. Het gevoel werd kilometer na kilometer beter.” Volgens Devenyns kon hij de klim zo goed aan door zijn voorgaande ervaring. “Ik kende de Grand Colombier van de Dauphine. Als je de klim kent is het makkelijker voor je. In een ontsnapping kan ik soms goed klimmen, ik kan dan beter mijn ritme vinden dan wanneer ik in een groep rijd.”
Devenyns loofde de prestaties van de ploeg tot dusver. “We proberen het echt in deze Tour. De hele ploeg probeert telkens om iemand mee te krijgen in de ontsnapping. We doen het goed. Vroeg of laat komt die zege wel.”
Levi Leipheimer eindigde als 34e, 3.40` achter ritwinnaar Voeckler. “Het was een erg zware dag. Ik kon de groep volgen. Het ging de hele dag op en af, zodat je geen tijd om te herstellen. De laatste klim was erg zwaar met de wind. Enkele renners moesten daar lossen. Al met al was vandaag ok. Mijn felicitaties aan Dries, die zich een echte vechter toonde deze rit.”
Peter Velits had vandaag een hele zware dag in het gebergte. Hij verloor bijna 12 minuten op de groep met Leipheimer. Velits eindigde als 62e op 15.04 van Voeckler.
