De 23-jarige boekte zijn beste resultaat in een World Tour rittenkoers.
De vijfde en laatste rit van de Tour Down Under kende vijf klimmen, met daarbij de lastige Mount Lofty. Ondanks de aanwezigheid van het klimwerk verliep de rit erg snel en werd er veel aangevallen. Soudal Quick-Step renner Mattia Cattaneo was betrokken bij een aanval op 20 kilometer van de streep.
Eerder in de rit had een grote groep de rit 80 kilometer gekleurd. Toen die groep was ingerekend trok Cattaneo met nog vier renners op avontuur. Ze pakten 25 seconden voorsprong, maar het achtervolgende peloton was niet van plan om ze verder te laten uitlopen. Cattaneo probeerde het nog even alleen, maar kon ook niet wegblijven.
Uiteindelijk reden drie renners weg en die vochten voor de ritzege. Simon Yates (Jayco-Alula) pakte de zegebloemen voor Jay Vine (UAE Team Emirates), die op zijn beurt het eindklassement veilig stelde. Mauro Schmid kwam in een groepje op 6 seconden van de winnaar als tiende oer de streep. Daarmee stelde de Zwitser zijn top-5 klassering in het eindklassement veilig.
“We wisten dat er aanvalspogingen gingen komen in de finale. Daarom stuurden we Mattia op avontuur. Dat was een goede poging en we legden daarmee wat druk bij de andere ploegen aangezien hij nog goed stond in het klassement. Uiteindelijk werd hij ingerekend, maar het was een goede poging.”
"Ik ben blij met dit resultaat. Ik denk dat het een goed eerste optreden in dit seizoen is en tevens een bevestiging dat ik progressie heb gemaakt in dit soort koersen."
“Op de laatste klim was ik niet perfect gepositioneerd en sloegen twee renners voor mij tegen de grond. Ik moest daardoor stevig aan de bak om geen tijd te verliezen. Het was zonde geweest dat ik door zo`n voorval mijn plaats in het klassement verloor. Ik kijk nu met meer vertrouwen uit naar onze volgende afspraak, de Cadel Evans Road Race. Ik houd van het parcours, we hebben een goede ploeg met de ervaren Dries die de laatste renner was die hier won. Dus ik hoop dat we weer mee kunnen doen om de prijzen”, sprak Mauro na zijn eerste top-10 klassering in een World Tour rittenkoers.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
