Net als in de Tour Down Under werd de 23-jarige renner de best geklasseerde Soudal Quick-Step renner.
Slechts 300 meter scheidde Mauro Schmid van een mogelijke eerste zege in een World Tour eendagskoers. De Soudal Quick-Step renner werd na een late aanval nog net bijgehaald door een aanstormende achtervolgende groep.
Schmid was niet de enige Soudal Quick-Step renner die zich toonde in de Cadel Evans Great Ocean Road Race. Op net iets meer dan 30 kilometer waren het Dries Devenyns en Stan Van Tricht die op avontuur trokken. De uitredend winnaar Devenyns sloeg een mooi gaatje, maar werd op 20 kilometer van de meet ingerekend.
Schmid sprong in de slotfase achter de eenzame leider Sven Erik Bystrom (Intermarche-Circus-Wanty) aan. De Soudal Quick-Step renner haalde de Noorse vluchter bij en samen verdedigden ze een voorsprong van 10 seconden op enkele kilometers van de streep. Onder de rode vod waren daar nog zeven seconden van over.
Het peloton schoot net op tijd wakker en haalde Schmid en Bystrom in de laatste rechte lijn bij. In de sprint was Marius Mayrhofer (DSM) de snelste. Schmid kwam moegestreden als 14e over de streep in Geelong.
"Ik had een goed gevoel vandaag. Ik ben blij dat ik iets probeerde en ik gaf alles, dus ik kan mezelf niets verwijten. We reden zo hard als we konden, zeker met de wind op kop in de afdaling die in het voordeel was voor het peloton. De ganse ploeg gaf alles, jammer genoeg verloren we ook Dries na een valpartij anders had hij ook nog kunnen meespelen voor een goed resultaat. Ik denk dat we tevreden kunnen terugblikken op onze koersen in Australië, ook al namen we geen overwinning", zei Mauro na de finish.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
