Remco Evenepoel heeft de leiding in het klassement verstevigt nadat hij enkele seconden pakte bij een tussensprint.
De vijfde etappe in de UAE Tour kende een relatief rustig koersverloop tot op 20 kilometer van de streep. Op dat moment probeerden verschillende ploegen het peloton te breken. Remco Evenepoel en Tim Merlier waren alert en zaten mee in de eerste waaier. Het gat met de achtervolgende groep werd 15 seconden, maar dat werd snel gedicht toen het peloton op een stuk terecht kwam waarbij de wind gedraaid was.
Er ontstond een chaotische sprintvoorbereiding. Bert Van Lerberghe deed er alles aan om Merlier naar de kop van het peloton te brengen. De Belgisch kampioen werd uiteindelijk vijfde in Umm al Quwain en werd daarmee leider in het puntenklassement. De ritwinst was weggelegd voor Dylan Groenewegen (Jayco-Alula).
Soudal Quick-Step bezit nu drie leiderstruien. Evenepoel heeft de rode en witte trui, terwijl Merlier de groene trui mag dragen. In het algemene klassement heeft Evenepoel 9 seconden voorsprong op zijn naaste belager.
Photo credit: ©Dario Belingheri / Getty Images
