De Fransman was de eerste renner van de Wolfpack in het eerste monument van het seizoen.
Julian Alaphilippe kwam als elfde over de meet in de 114e editie van de Milano-Sanremo, een plaatsje voor zijn ploegmaat Davide Ballerini. De sprinters werden opnieuw de nek omgedraaid op de Poggio. Tot op dat moment was het een relatief rustige koers geweest.
Alaphilippe was op 140 kilometer van de streep betrokken bij een valpartij, maar gelukkig kon de Fransman zijn weg zonder veel kleerscheuren vervolgen. Op de Cipressa zat Alaphilippe de hele tijd in de top-10. Ook in de afdaling bleef Alaphilippe vooraan, waar Frans kampioen en ploegmaat Florian Sénéchal het tempo bepaalde.
In de aanloop naar de laatste klim verloor Alaphilippe wat posities. Net voor de top kwam er nog een versnelling en ontstond een kopgroep van vier renners. Daarachter zat Alaphilippe in een selecte groep. Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) zegevierde uiteindelijk op Via Roma, ruim 20 seconden later kwam Alaphilippe net buiten de top-10 over de streep.
“We mikten op een goed resultaat vandaag, maar het mocht niet zijn. Julian was teleurgesteld met zijn positioneren voor de Poggio. Voor die klim bracht Florian de jongens naar voren, maar toen gebeurde er iets en Julian zat er niet meer bij vooraan. Dat was jammer, want hij had goede benen en had mee kunnen doen voor een beter resultaat”, sprak Soudal Quick-Step sportdirecteur Wilfried Peeters na afloop.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
Julian Alaphilippe 
