Julian Alaphilippe maakt zijn eerste optreden in de prestigieuze eendagskoers.
De E3 Saxo Classic wordt ook wel gezien als de generale voor de Ronde van Vlaanderen. Het peloton krijgt zeventien heuvels – waaronder de Taaienberg, Eikenberg, Paterberg en Oude Kwaremont – voor de wielen geschoven. De Tiegemberg is de laatste horde op 20 kilometer van de streep.
Kasper Asgreen schreef de koers in 2021 op zijn naam. Hij is vrijdag onderdeel van een sterke Soudal Quick-Step formatie. Zo maakt tweevoudig wereldkampioen Julian Alaphilippe zijn debuut in Harelbeke. Davide Ballerini, Tim Declercq, Yves Lampaert, Florian Sénéchal en Jannik Steimle zorgen voor nog meer stootkracht.
“Het is een van de lastigste eendagskoersen van het seizoen en tegelijkertijd een goede repetitie voor de Ronde. Het team is solide met Kasper, Yves en Julian. Er komt een sterk deelnemersveld aan het vertrek en er worden lastige weersomstandigheden voorspelt. We hebben het vertrouwen en motivatie om hopelijk op de sleutelmomenten van de koers mee te zijn”, aldus sportdirecteur Tom Steels.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
