Soudal Quick-Step wint het ploegenklassement tijdens de 62e editie.
James Knox pakte zijn vierde top-10 klassering in een World Tour koers in de koninginnerit van Itzulia Basque Country. Zeven klimmen - Elkorrieta, Azurki, Gorla, Krabelin, Trabakua, Izua en Urkaregi – wachtten op het peloton rond Eibar.
Op 50 kilometer van de streep trok Mauro Schmid in het offensief in achtervolging op een kopgroep. De Soudal Quick-Step renner haalde de koplopers bij net voor de voorlaatste klim. De Zwitser trok direct door en sloeg een gaatje van een halve minuut. Op de Izua werd Schmid op twee kilometer van de top voorbij gereden door de gele trui drager.
Schmid schakelde direct om en reed in dienst van ploegmaat James Knox, die in een tweede groep zat en later bij hem aansloot. Schmid trok hard door voor zijn ploegmaat, neutraliseerde enkele versnellingen en plaveide even later de weg voor een aanval van Knox. Schmid verstoorde in de achtergrond de achtervolging, waardoor Knox een gaatje kon slaan en behield tot aan de streep. De Brit werd tweede en maakte daarmee nog een sprongetje in het klassement.
“Ik ben erg blij met mijn resultaat. De hele ploeg heeft goed gereden deze week. We waren diverse malen dichtbij een ritzege en lieten ons elke rit goed zien. Dus we kunnen trots zijn op de manier waarop we hebben gereden. Vandaag greep ik mijn kans en viel ik aan, terwijl Mauro – die eerder mij over de top van de laatste klim hielp – daarachter counterde. Ik ben blij met deze top-10 op World Tour niveau en de winst in het ploegenklassement”, sprak James na afloop.
Photo credit: ©David Ramos / Getty Images
