De Belg volgt op 16 seconden van de gele trui met nog vier dagen te gaan.
Remco Evenepoel toonde veel karakter in de lastige rit in de Tour de Suisse toe nu toe. Op weg van Monthey naar Leukerbad wachtten er vijf klimmen, waaronder de Crans Montana, op het peloton. Soudal Quick-Step probeerde de rit te controleren, maar op 20 kilometer van de streep ontplofte de rit en werd het ieder voor zich.
Felix Gall (AG2R Citroen) ging alleen op avontuur en dwong de rest in de tegenaanval. Evenepoel werd op zijn beurt gelost in de achtervolgende groep, maar toonde karakter en wist zijn weg terug te vinden naar het kleine peloton. Op de voorlaatste klim was het opnieuw afzien voor de wereldkampioen. Hij bleef er net aanhangen en kwam met de favorieten over de top.
Evenepoel bleef kalm na zijn moeilijke moment op de Höhenweg. Op weg naar de finish in Leukerbad wachtte hij tot de laatste 100 meter en sprintte vervolgens naar de tweede plaats in de etappe. Daarmee pakte Evenepoel zes bonificatieseconden en werd het gat met de leider verkleind naar 16 seconden.
“Mijn vorm is niet op z`n best op dit moment. Ik moet op mijn eigen tempo rijden. Vandaag was het niet eenvoudig, maar ik begon me beter en beter te voelen naarmate de rit vorderde. Al met al is tweede niet slecht, het maximale wat er vandaag in zat. Ik houd mijn focus en vertrouwen. Hopelijk kom ik de rit van donderdag goed door, die is opnieuw erg lastig”, legde Remco na afloop uit.
Photo credit: ©Dario Belingheri / Getty Images
