De Belg pakte zijn twaalfde podiumplaats van het jaar op eigen bodem.
Tim Merlier was misschien wel de snelste sprinter in de laatste meters van de openingsrit, maar miste desondanks zijn negende seizoenszege in Ardooie.
De 182,9 kilometer lange openingsrit verliep nerveus. Er waren diverse valpartijen, gelukkig waren daar geen Soudal Quick-Step renners bij betrokken. Geholpen door zijn ploegmaats bleef Merlier goed vooraan gepositioneerd om de sprint te rijden.
“De finale was vrij hectisch, dat kwam vooral omdat alle sprinters nog fris waren. De ploeg deed uitstekend werk en werkte hard de hele dag. Uiteindelijk word je afgerekend op kleine foutjes. Ondanks dat is het moraal hoog en kijk ik alvast uit naar zaterdag, wanneer er weer een kans is op een sprint”, sprak Tim na de rit.
Voor Yves Lampaert was het afzien in de finale. De Belg was zondag nog dichtbij de zege in de Bemer Cyclassics, maar moest nu stevig in de achtervolging na een lekke band op tien kilometer van de meet. Uiteindelijk sloot Lampaert weer aan bij het peloton en verloor zo geen tijd in het klassement met het oog op de tijdrit in Sluis.
Photo credit: ©Luc Claessen / Getty Images
