De Belg moet nog een vlakke rit overleven om de eindzege veilig te stellen in de Deutschland Tour.
De Deutschland Tour trok richting Essen, waar een nieuwe aankomst heuvelop wachtte. Soudal Quick-Step was opnieuw erg actief. Enerzijds werd de rode leiderstrui van Ilan Van Wilder beschermd, aan de andere kant werd Ethan Vernon in stelling gebracht om mee te vechten voor de ritzege.
De winnaar van de proloog vierde zaterdag zijn 23-jarige verjaardag en zette een sterke sprint neer heuvelop. Vernon zag Madis Mihkels (Intermarche-Wanty-Circus) winnen, terwijl hijzelf als vijfde eindigde. Vernon werd door zijn resultaat opnieuw leider in het puntenklassement.
Van Wilder kwam als 19e over de streep en gaat als leider de slotdag in. "De jongens waren fantastisch vandaag, daar wil ik ze voor bedanken. Het is een erg goede week voor ons en mijzelf. Morgen proberen we mijn eindzege veilig te stellen en willen we met Ethan een gooi doen naar de ritzege."
Photo credit: ©Christian Kaspar-Bartke / Getty Images