De leider in het klassement gaf alles in lastige omstandigheden op de Pico del Buitre.
Remco Evenepoel hield de schade beperkt na een zware koersdag met aan het slot een meedogenloze klim. In het klassement waren er daardoor de nodige wijzigingen.
Valpartijen, breuken in het peloton, aanvalspogingen, opgaves – waaronder die van Andrea Bagioli – het gebeurde allemaal in het eerste uur van de etappe. Het hoge tempo van boven de 50 km/u zorgde ervoor dat niemand wegreed. Uiteindelijk keerde de rust terug en reed een peloton van 42 renners voorop. Zij pakten zeven minuten voorsprong.
Soudal Quick-Step had Mattia Cattaneo en Louis Vervaeke in de eerste groep. Zij lieten zich op de slotklim uitzakken om voor Evenepoel te kunnen werken. Op vier kilometer van de streep kwamen er van alle kanten versnellingen. De Belgische kampioen kon rekenen op Cattaneo die hem lang kon bijstaan en moest daarna zijn eigen tempo bepalen in de laatste steile meters van de klim. Uiteindelijk verloor Evenepoel een halve minuut op zijn naaste rivalen.
“Ik voelde me goed, maar kon niet mee met de anderen. Ik ben blij dat ik de schade kon beperken door mijn eigen tempo te rijden en een gecontroleerde inspanning te maken. Ik had niet mijn beste benen vandaag. Dat gebeurd in het wielrennen, maar gelukkig kon ik een goed tempo rijden in de laatste kilometers en nog iets versnellen Hopelijk was dit mijn slechte rit van deze koers”, sprak Remco na de finish.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
