De 30-jarige Belg hield de concurrentie achter zich.
Tim Merlier bezorgde Soudal Quick-Step de 46e zege van het seizoen in de GP Fourmies. Hij werd de eerste Belg in negen jaar die als winnaar over de streep kwam. Voor Merlier was het zijn negende zege van het seizoen.
Na een furieuze openingsfase van de koers reden vijf renners weg. Tim Declercq nam vervolgens de leiding in het peloton en hield de koplopers binnen schot. Nadat de vroege vluchters waren ingerekend probeerde een renner het peloton te verrassen, maar op drie kilometer van de streep liep opnieuw alles samen.
De laatste kilometers waren hectisch. Tim Merlier hield zich uitstekend in positie en opende zijn sprint net voor de laatste bocht van de koers. Hij gaf de concurrentie geen kans en snelde naar de zege.
“De ploeg deed fantastisch werk vandaag en daar ben ik ze dankbaar voor. Ik had een goed gevoel en veel vertrouwen. Dat hielp me toen ik de jongens kwijt raakte in de laatste kilometer. Ik lanceerde mijn sprint vroeg, maar had genoeg kracht om het vol te houden. Ik kijk uit naar mijn volgende afspraak, de Tour of Slovakia”, sprak Tim na zijn 32e profzege.
Photo credit: ©Luc Claessen / Getty Images
