Tim Merlier hield de eer van de ploeg hoog in Duitsland.
De 18e Sparkassen Giro kende een knotsgekke start vanuit Osnabrück. Door de hevige regen en wind sloeg het peloton in de eerste 30 kilometer uit elkaar. Tim Merlier zat namens Soudal Quick-Step in de eerste groep.
Die groep pakte twee minuten voorsprong op de achtervolgers met nog 120 kilometer te gaan. De tweevoudig Belgisch kampioen hield lange tijd stand, maar moest door de snelle opeenvolging van de heuvels en het hoge tempo de rol lossen op 80 kilometer van de streep.
Het peloton – waarin Merlier in terugviel – zette de achtervolging nog in en kwam terug tot op een minuut, maar dichterbij kwam de meute niet meer. Per Strand Hagenes (Jumbo-Visma) bleek uiteindelijk de sterkste van de eerste groep en soleerde naar de zege.
Photo credit: ©Dario Belingheri / Getty Images
Tim Merlier