De Belg sprak over zijn ambities voor de eerste maanden van het seizoen.
Tim Merlier kende een uitstekend eerste seizoen bij Soudal Quick-Step. In 68 koersdagen pakte hij maar liefst 11 zeges en eindigde daarnaast nog eens zes keer op het podium. In de UAE Tour en Okolo Slovenska nam Merlier de puntentrui mee naar huis. De Belg won verder in het begin van 2023 een veldrit, pakte zilveren medaille op het EK gravel en werd in december nog Belgisch kampioen Beach Race.
De 31-jarige renner uit Kortrijk is een van de snelste renners in het peloton. Dit jaar is hij de hoofdsprinter bij Soudal Quick-Step en wil opnieuw bijdragen aan het palmares van de ploeg met zoveel mogelijk zeges. Merlier kan daarbij zeker rekenen op zijn sterke lead-out en goede vriend Bert Van Lerberghe.
“Vorig seizoen was geweldig voor mij. Ik voelde mij direct thuis binnen de ploeg, want ik kende al veel renners hier. Het duurde niet lang voordat ik de Wolfpack spirit voelde en kon tonen. Het was mijn doel om meer dan 10 zeges op de weg te pakken. Met hulp van mijn ploegmaats is dat gelukt. Ik zou dat dit seizoen graag herhalen.”
Merlier start zijn seizoen in de Alula Tour, in Saudi Arabië. Het is een land waarin hij nog nooit eerder koerst. Daarna volgt de UAE Tour en de Tirreno-Adriatico. “Er komen de komende weken enkele mooie kansen. Ik hoop dat ik snel kan winnen, want dat geeft je vertrouwen voor de volgende koersen. Ik zou ook graag iets uitrichten in enkele klassiekers. Ik houd van deze koersen en geloof dat ik daar zeker van nut kan zijn”, sloot Tim af.
Photo credit: ©Wout Beel
Tim Merlier 