Voor het derde jaar op rij staat er een Soudal Quick-Step renner op het podium.
Jan Hirt zette een uitermate sterke prestatie neer op een van de lastigste klimmen op de wielerkalender: de Green Mountain. De Tsjech schoof na zijn tweede plaats in de slotrit op naar een tweede plek in het eindklassement.
Door de weersomstandigheden was de organisatie opnieuw genoodzaakt om de rit aan te passen, maar dat bleek weinig invloed te hebben op de uitkomst aangezien de aankomst op de Jabal Al Akhdhar (5.7km, 10.5%) behouden bleef. Op die klim werden de restanten van de vroege vlucht ingerekend door het steeds verder uitdunnende peloton. In die groep zaten Jan Hirt en Mauri Vansevenant namens Soudal Quick-Step.
In de laatste drie kilometer bestond de eerste groep nog uit slechts vijf renners. Hirt versnelde vervolgens en kreeg alleen Adam Yates (UAE Team Emirates) met zich mee. De Tsjech weerde zich dapper in de laatste kilometers. De laatst overgebleven vluchter werd ingerekend, waarna het gevecht voor de overwinning tussen Hirt en Yates ging.
De 33-jarige Soudal Quick-Step renner zag Yates in de laatste meters versnellen en een gaatje slaan. Hirt werd zo tweede op de Green Mountain en vond zichzelf ook terug op die plek in het eindklassement.
“Ik had vertrouwen voor deze koers want ik voelde me goed. Ik ben blij dat ik het kon laten zien in deze lastige rit, vooral omdat de eerste aankomst bergop werd geannuleerd. Ik wilde voor de zege gaan vandaag en als dat niet mogelijk was, voor het beste resultaat. Ik gaf alles en ben tevreden met dit resultaat. Vooral mijn eindklassering is een boost voor het moraal. De hele Tour of Oman was een goede koers voor de ploeg, ik denk dat we trots mogen zijn op hoe we hier hebben gereden”, aldus Hirt.
Photo credit: ©A.S.O. / Oman Cycling Association / Thomas Maheux
