UAE Tour: Merlier slaat weer toe in openingsrit | Soudal Quick-Step Pro Cycling Team

Achtste zege voor Soudal Quick-Step in 2024.

Tim Merlier won opnieuw de openingsrit in de UAE Tour. Dit keer was er echter geen fotofinish nodig zoals in 2023. De 31-jarige Belg rondde de sprint af met een overtuigend verschil van enkele fietslengtes.

De rit van Al Dhafra Walk naar Liwa verliep relatief kalm tot in de laatste kilometers. Ondanks de kans op waaiers, was de enige wind die blies stevig in het nadeel tijdens de laatste rechte lijn. Merlier bleef ijzig kalm in de eindsprint en wachtte op het juiste moment toen enkele concurrenten op 300 meter van de streep al aangingen. De tweevoudig Belgisch kampioen timede zijn aanzet uitstekend, slalomde om de rest heen en won met ruim verschil zijn derde rit van het jaar.

“De UAE Tour is een World Tour koers en het is altijd fijn om je eerste koers in een type koers als deze te winnen. Het was chaotisch in de slotfase. Ik verloor mijn lead-out en moest een beslissing maken in de laatste 500 meter. Ik ging aan de rechterzijde en dat bleek de juiste keuze te zijn. De anderen begon erg vroeg, maar ik had vertrouwen in mijn benen en had de snelheid om ze te passeren. Ik ben blij met deze zege en kan nu meer relaxt naar de andere ritten kijken”, sprak Tim na afloop.

Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images

1	Tim Merlier Soudal Quick-Step	3:09:55
2	Arvid de Kleijn Tudor Pro Cycling Team	0:00
3	Jakub Mareczko Team Corratec - Vini Fantini	0:00
4	Fabio Jakobsen Team dsm-firmenich PostNL	0:00
5	Sam Welsford BORA - hansgrohe	0:00
6	Fernando Gaviria Rendon Movistar Team	0:00
7	Juan Sebastián Molano Benavides UAE Team Emirates	0:00
8	Simone Consonni Lidl - Trek	0:00
9	Phil Bauhaus Bahrain - Victorious	0:00
10	Jarne Van de Paar Lotto Dstny	0:00
27	Bert Van Lerberghe Soudal Quick-Step	0:00
38	Ilan Van Wilder Soudal Quick-Step	0:00
43	Jan Hirt Soudal Quick-Step	0:00
61	Mauri Vansevenant Soudal Quick-Step	0:00
76	Ayco Bastiaens Soudal Quick-Step	0:00
77	Jordi Warlop Soudal Quick-Step	0:00

1	Tim Merlier Soudal Quick-Step	3:09:45
2	Arvid de Kleijn Tudor Pro Cycling Team	0:04
3	Mark Stewart Team Corratec - Vini Fantini	0:04
4	Jakub Mareczko Team Corratec - Vini Fantini	0:06
5	Marco Murgano Team Corratec - Vini Fantini	0:06
6	Pello Bilbao López de Armentia Bahrain - Victorious	0:09
7	Loe van Belle Team Visma \| Lease a Bike	0:09
8	Fabio Jakobsen Team dsm-firmenich PostNL	0:10
9	Sam Welsford BORA - hansgrohe	0:10
10	Fernando Gaviria Rendon Movistar Team	0:10
31	Bert Van Lerberghe Soudal Quick-Step	0:10
42	Ilan Van Wilder Soudal Quick-Step	0:10
46	Jan Hirt Soudal Quick-Step	0:10
63	Mauri Vansevenant Soudal Quick-Step	0:10
77	Ayco Bastiaens Soudal Quick-Step	0:10
78	Jordi Warlop Soudal Quick-Step	0:10

1	Tim Merlier Soudal Quick-Step	20 pt
2	Mark Stewart Team Corratec - Vini Fantini	16 pt
3	Arvid de Kleijn Tudor Pro Cycling Team	16 pt
4	Jakub Mareczko Team Corratec - Vini Fantini	12 pt
5	Marco Murgano Team Corratec - Vini Fantini	10 pt
6	Fabio Jakobsen Team dsm-firmenich PostNL	9 pt
7	Sam Welsford BORA - hansgrohe	7 pt
8	Fernando Gaviria Rendon Movistar Team	5 pt
9	Loe van Belle Team Visma \| Lease a Bike	4 pt
10	Juan Sebastián Molano Benavides UAE Team Emirates	4 pt

1	Loe van Belle Team Visma \| Lease a Bike	3:09:54
2	Jarne Van de Paar Lotto Dstny	0:01
3	Olav Kooij Team Visma \| Lease a Bike	0:01
4	Tim van Dijke Team Visma \| Lease a Bike	0:01
5	Arne Marit Intermarché - Wanty	0:01
6	Tobias Lund Andresen Team dsm-firmenich PostNL	0:01
7	Valentin Paret-Peintre Decathlon AG2R La Mondiale Team	0:01
8	Andrii Ponomar Team Corratec - Vini Fantini	0:01
9	Lennert Van Eetvelt Lotto Dstny	0:01
10	Maikel Zijlaard Tudor Pro Cycling Team	0:01
11	Ilan Van Wilder Soudal Quick-Step	0:01
15	Mauri Vansevenant Soudal Quick-Step	0:01

1	Team dsm-firmenich PostNL	9:29:45
2	Team Visma \| Lease a Bike	0:00
3	Soudal Quick-Step	0:00
4	Team Corratec - Vini Fantini	0:00
5	Movistar Team	0:00
6	Lidl - Trek	0:00
7	BORA - hansgrohe	0:00
8	Decathlon AG2R La Mondiale Team	0:00
9	UAE Team Emirates	0:00
10	Cofidis	0:00