Het is al de vierde zege van het seizoen voor de 31-jarige renner.
Tim Merlier heeft ook de tweede massasprint in de UAE Tour gewonnen. De sprintvoorbereiding was opnieuw chaotisch, maar Merlier werd door zijn Soudal Quick-Step uitstekend richting de laatste rechte lijn gepiloteerd.
Ayco Bastiaens reed lange tijd op kop van het peloton in achtervolging op twee vroege vluchters. Nadat die waren ingerekend zorgden Ilan Van Wilder en Mauri Vansevenant ervoor dat het tempo hoog bleef in de laatste kilometers. Jordi Warlop en Bert Van Lerberghe brachten Merlier vervolgens in een perfecte positie voor een lastige bocht op 750 meter van de streep.
De tweevoudig Belgisch kampioen wachtte zijn kans geduldig af en snelde zonder problemen naar zijn 15e zege in het shirt van Soudal Quick-Step. “Vandaag lag het tempo niet erg hoog, maar aan het einde werd het hectisch. De ploeg zette me in een uitstekende positief af. Ik wachtte tot de laatste 500 meter om mijn move te maken. De wind kwam van links, dus de timing was belangrijk. Het voelt goed om twee keer te winnen. Ik zou nog graag eentje winnen, maar dat wordt geen gemakkelijke opgave”, aldus Merlier.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
